In der Hochgeschwindigkeitswelt von NASCAR, wo Leidenschaft auf Präzision trifft, erreichen einige Träume die Zielflagge, während andere auf der Startlinie zum Stillstand kommen. Eines der faszinierendsten „Was-wäre-wenn“ im Sport liegt in dem ehrgeizigen, aber unerfüllten Plan des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, eine NASCAR-Superschnellstraße zu bauen. Über Jahrzehnte hinweg sind Trumps Bemühungen, in die Welt des Stock Car Rennens einzutreten, eine Geschichte von großem Vision, politischen Strömungen und unglücklichem Timing.
Die Trump Motor Speedway: Ein Traum nimmt Gestalt an
Alles begann im 1996, als Trump erstmals die Idee äußerte, eine Rennstrecke in Bridgeport, Connecticut, zu bauen. Dies war keine kleine Vision. Trump, bereits ein bekannter Name durch sein Immobilienimperium, wollte den Glanz und Glamour seiner Marke nach NASCAR bringen. Bis 1999 waren die Einsätze noch höher geworden. Trump bot 55 Millionen Dollar an, um einen Teststandort von Northrup Grumman in Riverhead, Long Island, zu kaufen, mit dem Ziel, ihn in eine massive Rennstrecke zu verwandeln. Der Vorschlag beinhaltete eine Partnerschaft mit dem damaligen NASCAR-Präsidenten William France Jr. für eine hochmoderne Schnellstraße.
Unter dem Namen Trump Super Speedway wurde das Projekt als ein 1.000 Hektar großes, 400 Millionen Dollar schweres Ungeheuer vorgestellt, das 300.000 Rennfans Platz bieten könnte. Es war, wie ein Trump-Manager prahlte, ein Design für die Ewigkeit:
„Es wird das höchste Gebäude der Welt in der Horizontalen sein.“
Anwohner ziehen die Notbremse
Trotz der kühnen Vision stieß die vorgeschlagene Rennstrecke auf heftigen Widerstand aus den lokalen Gemeinschaften. Die Anwohner von Riverhead äußerten besonders lautstark ihre Bedenken und fürchteten den Lärm, die Staus und das Chaos, das das Projekt in ihre ruhigen Städte bringen könnte. Trumps Zuversicht blieb jedoch unerschüttert, und er erkundete alternative Standorte in Connecticut, Nord-New Jersey und den Catskills.
Doch das Projekt konnte nicht an Fahrt gewinnen. Während Trumps Ambitionen mit NASCARs Wunsch übereinstimmten, näher an städtische Zentren wie New York City zu expandieren, fügten sich die Teile nie richtig zusammen. Trotz der Markenanmeldung „Trump Super Speedway“ im 2004 blieben die Pläne ins Stocken geraten, und die Markenanmeldung wurde im 2008 aufgegeben, ein Opfer der Großen Rezession. Mit sinkenden Zuschauerzahlen und Ratings bei NASCAR sowie zurückziehenden Sponsoren verblasste Trumps Vision eines Rennparadieses in der Nähe von New York in die Geschichte.
Politik oder Timing?
Der Zusammenbruch von Trumps NASCAR-Träumen hat viele gefragt: War das ein Fall von schlechtem Timing oder haben politische Gegenwinde das Projekt zum Scheitern gebracht? Während der wirtschaftliche Rückgang zweifellos eine Rolle spielte, hat Trumps polarisierende Persona oft einen Schatten auf seine Unternehmungen geworfen. Als Präsident wurde seine Verbindung zu NASCAR zu einem Diskussionsthema, wobei einige Fans seine Präsenz begrüßten und andere Skepsis über seine Absichten äußerten.
In diesem Jahr, als Trump im 2024 ins Amt zurückkehrte, fielen seine Versuche, sich mit NASCAR zu engagieren – einschließlich eines vorgeschlagenen Coca-Cola 600 Kampagnenbesuchs – flach, was auf anhaltende Spannungen zwischen der Gemeinschaft des Sports und seinem politischen Erbe hinweist.
Eine Vision, die nie gefahren ist
Trumps gescheiterter NASCAR-Traum ist eine Geschichte von Ambitionen, die auf Widerstand und Rezession gestoßen sind. Hätte der Trump Super Speedway Wirklichkeit werden können, hätte er möglicherweise den Fußabdruck von NASCAR und seine Verbindung zu städtischen Zuschauern neu gestaltet. Stattdessen dient er als warnendes Beispiel dafür, wie selbst die kühnsten Träume Timing, Unterstützung und ein bisschen Glück benötigen, um erfolgreich zu sein.
Kollidierten Trumps NASCAR-Ambitionen wegen der Politik oder war es einfach nur schlechtes Timing? Die Fans bleiben mit dieser Frage zurück, aber eines ist klar: Der Sport hat eine Strecke verpasst, die so einzigartig und umstritten war wie der Mann, der sie erträumt hat.
