Trotz eines lobenswerten dritten Platzes in den Qualifikationsrunden des Großen Preises von Australien 2025 gab Max Verstappen offen zu, dass anhaltende Leistungsprobleme das Red Bull-Team plagen. Eine deutliche Verbesserung im Vergleich zu den Übungssitzungen am Freitag, in denen das Team Schwierigkeiten hatte, wurde durch wichtige Anpassungen über Nacht am RB21 ermöglicht. Verstappen war jedoch schnell dabei zuzugeben, dass die Modifikationen immer noch nicht ausreichten, um einen starken Wettkampf gegen McLaren in Melbourne zu ermöglichen.
Verstappens Red Bull-Auto blieb hinter dem McLaren-Powerteam, das aus Lando Norris und Oscar Piastri besteht und die erste Reihe dominierte. Dennoch gelang es ihm, einen Vorsprung gegenüber den Rivalen von Ferrari und Mercedes zu halten, trotz der schwachen Geschwindigkeit seines Autos.
Nach den Qualifikationen erläuterte Verstappen die Herausforderungen, denen er am Wochenende gegenüberstand, und den erheblichen Fortschritt, den Red Bull von den Übungseinheiten am Freitag zu den Qualifikationen am Samstag gemacht hatte.
„Der Start war herausfordernd. Diese Strecke war historisch gesehen nicht unser stärkster Punkt, also hat es eine Weile gedauert, bis wir verstanden haben, wie wir die Situation verbessern können, was wir schließlich auch taten“, teilte Verstappen den Medien, einschließlich Total-Motorsport.com, mit.
Sein Überraschung über den Fortschritt war spürbar, als er von seinem neu gewonnenen Vertrauen und der Einheit mit dem Auto berichtete. Doch er war ehrlich über den Mangel an Tempo. Verstappen betonte weiterhin die Bedeutung von Balanceanpassungen, um eine bessere Kontrolle über das Auto zu gewinnen.
„Wir haben versucht, die Balance zu verfeinern, was dem Auto Leben einhauchte und es handhabbarer machte. Es war langsam, aber heute hat es etwas an Geschwindigkeit gewonnen, obwohl es immer noch nicht ganz genug war. Dennoch ist es ein positiver Schritt, Ferrari und Mercedes zu führen“, fügte Verstappen hinzu.
Trotz dieser Fortschritte hob er anhaltende Probleme mit dem Auto hervor, insbesondere in kritischen Teilen der Strecke. Verstappen hatte Schwierigkeiten mit der Empfindlichkeit der Reifen und dem Grip in schnellen Kurven, was seine Leistung im letzten Sektor beeinträchtigte – ein Problem, das sich in allen Qualifikationssitzungen zeigte.
Für das Rennen am Sonntag zeigte sich Verstappen pragmatisch hinsichtlich seiner Aussichten auf den Sieg. Trotz der Dominanz von Red Bull in der jüngeren Vergangenheit stellte Melbourne stets eine Herausforderung dar. Verstappens Kommentare fassen sowohl die Akzeptanz der aktuellen Einschränkungen als auch das unermüdliche Streben nach jedem verfügbaren Punkt zusammen.
Das Langzeittempo von Red Bull während des Freitags-Trainings, insbesondere auf Medium-Reifen, wurde insgesamt auf den vierten Platz eingestuft. Während Setup-Modifikationen das Handling etwas verbessert haben, bleibt Verstappen hinsichtlich ihres Renntempos skeptisch.
„Ich erwarte keine Wunder. Unser Langzeittempo ist anständig, aber nicht auf dem Niveau der McLarens. Ich werde mein Bestes geben und sehen, wie es sich entwickelt“, äußerte Verstappen.
Allerdings könnte ein potenzieller Joker in Form von Regen, der für das Rennen am Sonntag vorhergesagt wird, die Verhältnisse ändern. Verstappens frühere Leistungen bei nassen Bedingungen waren beeindruckend, und er könnte eine erhebliche Bedrohung darstellen, wenn das Wetter unberechenbar wird. Aber so wie es aussieht, hat der amtierende Weltmeister viel zu tun, um Norris und Piastri im Albert Park herauszufordern.
