Die Formel 1 wurde von Kontroversen rund um das Einstellungsgerät des Frontbibs von Red Bull erschüttert, und niemand ist mehr empört als der Mercedes-Teamchef Toto Wolff, der die Komponente nach dem Großen Preis der USA als „empörend“ bezeichnete. Das Gerät, das angeblich tief im Fußraum des Red Bull RB20 versteckt ist, wirft ernsthafte Fragen zu seiner Legalität auf und ob es unter Parc-Fermé-Bedingungen verwendet wurde – trotz der Entscheidung der FIA zugunsten von Red Bull nach einer ersten Untersuchung.
Berichte tauchten erstmals letzte Woche auf und erregten die Aufmerksamkeit rivalisierender Teams, insbesondere McLaren, dessen CEO Zak Brown sofort eine Untersuchung forderte, ob Red Bull das Gerät nach der Montage manipuliert hatte. Browns Bedenken drehten sich um mögliche Anpassungen der Fahrzeughöhe während des Rennens, eine Maßnahme, die erhebliche Wettbewerbs Vorteile bieten könnte.
Wolff war jedoch nicht überzeugt von der Zusicherung der FIA, dass es kein Fehlverhalten gab. Trotz der Erklärung des FIA-Direktors für Einzelfahrzeuge, Nikolas Tombazis, dass die Angelegenheit abgeschlossen sei, bleibt Wolff fest davon überzeugt, dass mehr getan werden sollte, um den Zweck und die Verwendung des Frontbib-Geräts zu untersuchen.
„Es ist empörend“, sagte Wolff, seine Frustration war spürbar. „Ich wusste nicht, dass wir in der Formel 1 solche Geräte verwenden. Es ist nicht gut genug zu sagen, das war’s.“
Wolffs Anschuldigungen konzentrierten sich auf das Design des Geräts selbst und deuteten darauf hin, dass die Einbeziehung mehrerer Einstellpositionen auf einen möglichen Missbrauch hindeutet. „Warum würdest du so etwas entwerfen und zwei Markierungen für zwei Positionen anbringen?“ fragte er und deutete an, dass die Funktionalität des Geräts über das hinausgeht, was die Vorschriften erlauben.
Trotz der Feststellung der FIA, dass es keine Beweise für ein Fehlverhalten gibt, ist Wolff alles andere als zufrieden. Der Mercedes-Chef deutete auf tiefere Ermittlungen hin und schlug sogar vor, dass die FIA diejenigen, die an der Konstruktion und Nutzung des Geräts beteiligt waren, befragen sollte. Tombazis wies jedoch schnell die Idee zurück und sagte: „Wir wollen keine Lügendetektoren an Menschen anbringen und Befragungen unter grellem Licht durchführen.“
Trotzdem glaubt Wolff, dass das Problem noch lange nicht gelöst ist, und er deutete an, dass die Führung der FIA ihre Herangehensweise an solche Angelegenheiten in Zukunft möglicherweise neu bewerten muss.
„Ich denke, die Führung der FIA wird sich das ansehen und sagen, was machen wir damit?“ erklärte er und forderte, dass der Sportverband einen genaueren Blick auf Teile wirft, die seiner Meinung nach die Grenzen der Legalität überschreiten könnten.
In der Zwischenzeit hat der Teamchef von Red Bull, Christian Horner, die gesamte Situation als „Paranoia“ von rivalisierenden Teams abgetan. Horner stellte klar, dass der vordere Bib-Adjuster seit drei Jahren auf der Liste der Open-Source-Komponenten steht und die FIA keine Probleme mit seiner Anwesenheit am Auto hat.
„Es ist seit drei Jahren öffentlich verfügbar. Die FIA ist damit zufrieden. Ich denke, [die Untersuchung] dient nur dazu, vielleicht etwas Paranoia anderswo im Paddock zu befriedigen“, sagte Horner und spielte die Schwere der Anschuldigungen herunter.
Während Horner versuchte, die Debatte zu beenden, indem er sagte: „Jedes Auto hat ein Werkzeug, mit dem sie die Vorderseite des Bibs anpassen können“, lassen Wolff und andere im Paddock die Angelegenheit nicht einfach ruhen. Für Mercedes wirft die Legalität solcher Geräte umfassendere Fragen zur Fairness und Transparenz im Sport auf.
Während die Spannung zwischen den beiden Machtzentren zunimmt, ist klar, dass dieser letzte technische Streit noch lange nicht vorbei ist. Im Moment geht Red Bull unversehrt daraus hervor, aber da Wolff auf weitere Überprüfungen drängt, wird die Debatte über die Grauzonen der Technik in der Formel 1 wahrscheinlich weitergehen.
