Die Formel-1-Saison 2024 nahm für Mercedes und Lewis Hamilton in Abu Dhabi eine bittere Wendung, als die letzte Qualifikationsrunde des siebenmaligen Weltmeisters mit dem Team in einer Q1-Eliminierung endete. Eine katastrophale Leistung von Mercedes, verstärkt durch einen Vorfall mit einem Pylon auf der Strecke, ließ Hamilton auf dem 18. Platz im Grid stranden und warf einen dunklen Schatten auf das, was ein feierlicher Abschied sein sollte.
Mercedes-Teamchef Toto Wolff ließ in der Folge keine Zweifel aufkommen und bezeichnete die Leistung des Teams in den Interviews nach der Qualifikation als „unentschuldbar“ und „eine Schande“.
„Das war idiotisch“, schimpfte Wolff. „Es gibt keine Ausreden dafür, Lewis in seiner letzten Qualifikationsrunde für das Team so im Stich zu lassen. Es ist ein Versagen auf jeder Ebene.“
Ein Abschied in Trümmern
Hamilton, der in dieser Saison zwei herausragende Siege gefeiert hat – darunter einen emotionalen Sieg beim Großen Preis seines Heimatlandes in Silverstone – hatte gehofft, seine Amtszeit bei Mercedes mit einem Höhepunkt zu beenden. Stattdessen wurde sein letztes Wochenende mit dem Team von Enttäuschung überschattet, da der Q1-Ausscheid die Hoffnungen auf ein starkes Finish in Abu Dhabi zunichte machte.
Mercedes hatte einen großartigen Abschied für den 39-Jährigen geplant, aber Wolff gab zu, dass die missratene Qualifikationsrunde ihre Bemühungen überschattete. „Wir wollten Lewis einen würdigen Abschied geben, aber das ist weit davon entfernt“, sagte Wolff. „Er hat viel Besseres verdient.“
Hamiltons Achterbahn-Saison
Die Saison 2024 war eine tumultartige Fahrt für Hamilton und Mercedes. Während es einige Glanzmomente gab – wie seine zwei Rennsiege – hatte das Team Schwierigkeiten, eine konstante Leistung aufrechtzuerhalten, insbesondere in der zweiten Hälfte des Jahres. In Abu Dhabi wurden die Geschwindigkeitsprobleme des Teams offenbart, als Hamilton sich nicht von dem Vorfall mit dem Bollard erholen konnte, der seine letzte schnelle Runde in Q1 störte.
Hamilton, der 2025 zu Ferrari wechseln wird, reflektierte über die Enttäuschung. „So wollte ich nicht mit Mercedes abschließen“, sagte er. „Aber ich werde alles geben, was ich habe, um dieses Kapitel mit Stolz zu beenden.“
Wolffs Aufruf zur Verantwortung
Wolffs Frustration unterstrich tiefere Probleme innerhalb der Mercedes-Operationen in dieser Saison. Der österreichische Teamchef erkannte an, dass Mercedes es versäumt hat, ein Auto zu liefern, das konstant um Siege kämpfen kann. Er wies auch auf das Versagen des Teams hin, die Strategie in kritischen Momenten anzupassen, einschließlich Hamiltons missratener Q1-Runde.
„Es ging nicht nur um den Bollard“, sagte Wolff. „Wir waren in diesem Jahr zu oft im Rückstand. Das ist für ein Team unserer Klasse inakzeptabel.“
Blick nach vorn
Während Hamiltons Kapitel bei Mercedes mit einem bitteren Nachgeschmack endet, bietet seine Zukunft bei Ferrari eine frische Gelegenheit zum Neuanfang. Das italienische Team hatte in den letzten Jahren Schwierigkeiten, seine Meisterschaftsform zurückzugewinnen, und Hamiltons Ankunft im Jahr 2025 wird voraussichtlich neue Energie nach Maranello bringen.
Für Mercedes liegt der Fokus nun darauf, sich neu zu formieren und sich auf das Leben ohne ihren charismatischen Fahrer vorzubereiten. George Russell, der sich in Abu Dhabi als Siebter qualifizierte, wird die Bemühungen des Teams in Zukunft leiten, mit der Hoffnung, die Dominanz der Silberpfeile in der Formel 1 wiederzubeleben.
Das Erbe von Hamilton und Mercedes
Ungeachtet der Enttäuschung in Abu Dhabi wird Hamiltons Amtszeit bei Mercedes als eine der erfolgreichsten Partnerschaften in der Geschichte der Formel 1 in Erinnerung bleiben. Gemeinsam errangen sie sechs Fahrermeisterschaften und acht Konstrukteursmeisterschaften und setzten einen neuen Maßstab für Dominanz im Sport.
Während der Vorhang über dieser Ära fällt, bleibt Hamilton und Mercedes die Reflexion über ihre bemerkenswerte Reise—auch wenn das letzte Kapitel nicht wie geplant verlief. Für jetzt richten sich alle Augen auf das Rennen am Sonntag, bei dem Hamilton darauf abzielt, seinen Stolz zu retten und seine Mercedes-Karriere mit einem letzten leidenschaftlichen Rennen abzuschließen.
