Die langjährige Rivalität zwischen Mercedes-Boss Toto Wolff und Christian Horner von Red Bull ist erneut aufgeflammt, nachdem Wolff seinem Gegenüber vorgeworfen hat, der einzige Widerstand unter den Teamchefs der Formel 1 während der FIA-Untersuchung im letzten Jahr zu einem möglichen Interessenkonflikt zwischen Wolff und seiner Frau, Susie Wolff, gewesen zu sein.
In einem offenen Interview mit The Guardian enthüllte Toto Wolff, wie Horner zögerte, eine Erklärung zu unterstützen, die sich gegen die Untersuchung der FIA im Dezember 2023 richtete, die einen Konflikt zwischen seiner Rolle bei Mercedes und Susie Wolffs Position als Geschäftsführerin der F1 Academy behauptete.
„Wolff vs. Horner: Die Saga geht weiter“
Während neun der zehn Teamchefs schnell hinter Wolff standen, angeführt von Ferraris Fred Vasseur, benötigte Horner Berichten zufolge “Überzeugungsarbeit”, bevor er sich anschloss.
“Fred hat es in die Hand genommen und gesagt: ‘Das ist einfach so unfair,’” erinnerte sich Wolff. “Von Guenther Steiner bis James Vowles sind alle darauf angesprungen… außer Christian.”
Wolff sagte, Horner habe sich zunächst geweigert, die gemeinsame Erklärung zu unterstützen, und sogar versucht, deren Wortlaut zu ändern.
„In der zweiten Iteration versuchte er, das Wort ‚offiziell‘ in die Erklärung aufzunehmen. Er wollte festhalten, dass niemand [unter den Teamchefs] offiziell bei der FIA Beschwerde eingelegt hat“, enthüllte Wolff. „Die anderen Teams sagten: ‚In Ordnung. Wir machen unsere Erklärung und ihr macht eure.‘ Am Ende unterschrieb er es.“
Wolff kritisierte Horners offensichtliche Zurückhaltung und bemerkte: „Ich denke nicht, dass man sich auf das verlassen kann, was er sagt.“
„Die kurzlebige Untersuchung und ihre Folgen“
Die Untersuchung der FIA, die nach einer anonymen Beschwerde eines Teamchefs eingeleitet wurde, wurde schnell eingestellt, nachdem es Rückmeldungen von den Wolffs und eine einheitliche Antwort von neun der zehn Teams gab. Die kurze Untersuchung sorgte jedoch für Empörung, insbesondere von Susie Wolff, die im März 2024 eine Strafanzeige gegen die FIA einreichte.
„Es gab immer noch keine Transparenz oder Rechenschaftspflicht in Bezug auf das Verhalten der FIA und ihres Personals in dieser Angelegenheit“, erklärte Susie Wolff. „Während einige denken mögen, dass Schweigen sie von der Verantwortung entbindet – das tut es nicht.“
Der Vorfall fiel mit dem kürzlichen Rücktritt von Paolo Basarri, dem Compliance-Beauftragten der FIA, zusammen, der angeblich Spannungen mit dem FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem hatte.
„Hornes kalkulierter Zug?“
Horners anfängliche Zögerlichkeit und die anschließenden Forderungen nach Änderungen werfen Fragen zu seinen Motiven auf. War es ein kalkulierter Zug, um Red Bull in den Aktionen der FIA nicht zu belasten, oder einfach ein weiteres Kapitel in seiner kämpferischen Beziehung zu Wolff?
Der Vorfall unterstreicht den anhaltenden Machtkampf zwischen Mercedes und Red Bull, wobei Horners Handlungen ihn erneut ins Rampenlicht rücken, da der Streit zwischen Wolff und Horner keine Anzeichen einer Entspannung zeigt.
„Das größere Bild: FIA-Verantwortung“
Über die Dynamik zwischen Wolff und Horner hinaus hat die Kontroverse die Forderungen nach mehr Transparenz und Verantwortung innerhalb der FIA neu entfacht. Die schnelle Schließung der Untersuchung, gepaart mit Susie Wolffs offener Kritik, hat den Druck auf den Verband erhöht, wahrgenommene Mängel in seinen Verfahren anzugehen.
Während die Formel 1 in eine weitere Saison mit hohen Einsätzen geht, bleibt die Rivalität zwischen Wolff und Horner ein zentraler Punkt, der breitere Spannungen im Sport widerspiegelt. Ob diese Vorfälle zu bedeutenden Reformen führen werden – oder nur zu weiteren hitzigen Schlagzeilen – wird sich zeigen.
