2022 Belgischer Grand Prix, Samstag – Jiri Krenek
Seit der Umsetzung der aktuellen Formel-1-Vorschriften, die sich auf den „Bodeneffekt“ konzentrieren, hat Mercedes mit einem Rückgang seiner Dominanz zu kämpfen. Das Team war seit 2014 unschlagbar und glänzte in der Turbo-Hybrid-Formel, gewann sieben aufeinanderfolgende F1-Titel sowie die Konstrukteursmeisterschaft 2021.
Allerdings hat Mercedes Schwierigkeiten, den Schlüssel zu verstehen, um mit einem F1-Auto mit Bodeneffekt konstant hohe Geschwindigkeiten zu erreichen, insbesondere ohne Stabilitätsprobleme zu haben. Im kürzlich stattgefundenen Rennen in China belegte Mercedes mit George Russell den sechsten und mit Lewis Hamilton den neunten Platz, der im Qualifyingrennen den zweiten Platz erreicht hatte.
Leider führte eine Setup-Anpassung nach dem Qualifyingrennen dazu, dass der siebenmalige F1-Champion den 18. Platz für das Sonntagsrennen qualifizierte. Folglich hatte er erhebliche Herausforderungen, um nur zwei Punkte zu erzielen, was den aktuellen Zustand der Verwirrung bei Mercedes verdeutlicht.
Toto Wolff, der bis 2026 weiterhin als Teamchef tätig sein wird, steht vor einem der herausforderndsten Jahre in dieser Rolle. Trotz des enormen Erfolgs, den er seit seinem Eintritt bei Mercedes im Jahr 2013 bis 2021 hatte, kämpft er damit, das Team durch seine aktuellen Schwierigkeiten zu führen.
Viele glauben, dass Wolff von seinem Vorgänger Ross Brawn einen florierenden F1-Betrieb übernommen hat, der die Grundlagen für den Erfolg des Teams gelegt hat. Damon Hill, F1-Champion von 1996, teilt diese Ansicht. In einem Interview auf Sky Sports F1 erkannte Hill die schwierige Situation bei Mercedes an und kommentierte Wolffs Verantwortung, die Probleme des Teams zu identifizieren und zu lösen.
Zu den Problemen von Mercedes trägt bei, dass Hamilton anscheinend das Vertrauen in das Team verloren hat, das ihm geholfen hat, sechs seiner sieben F1-Titel zu gewinnen. Er hat bereits seinen Wechsel zu Ferrari in der Saison 2025 angekündigt, sodass sein Ersatz bei Mercedes noch bestätigt werden muss.
Hill sagte: „Ich denke, er [Hamilton] wusste wahrscheinlich [über die Schwierigkeiten von Mercedes] Bescheid, sobald das erste Auto mit den neuen Vorschriften auftauchte, dass Mercedes völlig verloren war.“
