Max Verstappen, der niederländische Fahrer von Red Bull Racing, zeigte seine Dominanz in der Formel-1-Saison 2024 beim Großen Preis von Japan in Suzuka. Trotz seines Rücktritts im vorherigen Rennen sicherte sich Verstappen einen weiteren Sieg und beendete das Rennen beeindruckende 20 Sekunden vor Carlos Sainz von Ferrari auf dem dritten Platz. Mit diesem Sieg auf dem besten Weg, seinen vierten aufeinanderfolgenden Fahrertitel zu holen.
Toto Wolff, der Teamchef von Mercedes, erkannte Verstappens Überlegenheit an und gab zu, dass es in diesem Jahr äußerst unwahrscheinlich ist, ihn einzuholen. Red Bull hat sich als führende Kraft in der Formel 1 etabliert und seit der Einführung der Bodeneffektautos in der letzten Saison fast jedes Rennen gewonnen. Wolff lobte Verstappens außergewöhnliche Fahrkünste und die beeindruckende Leistung seines Autos, insbesondere beim Reifenmanagement.
Mit der Meisterschaft scheinbar entschieden, richtet sich der Fokus nun auf den Kampf um den zweiten Platz. Wolff gab zu, dass Verstappens Vorsprung unüberwindbar ist und betonte, dass die verbleibenden Rennen darüber entscheiden werden, wer den zweiten Platz erreichen wird. Mercedes, das derzeit in der Konstrukteurswertung zu kämpfen hat, belegte in Suzuka den siebten und neunten Platz. Dennoch bleibt Wolff optimistisch, dass das Team sich verbessern und McLaren und Ferrari herausfordern kann, wie sie es in der vorherigen Saison getan haben.
Trotz der herausfordernden Umstände hofft Wolff, dass Mercedes ihren zweiten Platz aus dem letzten Jahr wiederholen und den Abstand zu ihren Konkurrenten verringern kann. Das Team ist entschlossen, sich in den verbleibenden Rennen der Formel-1-Saison 2024 weiterzuentwickeln und ihre Leistung zu steigern.
Die Formel 1 erlebte 2021 einen signifikanten Popularitätsschub, als Verstappen seinen ersten Meistertitel gewann und es bis zur letzten Runde des letzten Rennens zu einem intensiven Duell zwischen Red Bull und Mercedes kam.
Es sind jedoch Bedenken aufgekommen, dass die Dominanz von Verstappen und Red Bull auf dem Podium in letzter Zeit zu einem Rückgang des Interesses neuer Fans führen könnte.
Wolff argumentiert jedoch, dass es unfair wäre, den Erfolg seines Rivalen als nachteilig für die Formel 1 zu betrachten. Stattdessen glaubt er, dass es die Verantwortung der Konkurrenten von Red Bull ist, sich hervorzuheben und eine wettbewerbsfähige Herausforderung zu bieten.
Auf die Frage, wie man das Publikum mit noch 20 ausstehenden Rennen bei der Stange halten kann, antwortete Wolff: „Ich würde es nicht so ausdrücken, denn die Führenden sind die verdienten Gewinner, und ich glaube, wir haben gesehen, dass die Ferraris ihnen im Vergleich zu früheren Rennen näher gekommen sind. Ich glaube, wir können den Ferraris näher sein, als wir es heute gezeigt haben.
„Es ist immer noch spannend. Ich kann das Rennen nicht genau beurteilen, da ich mich auf die Rundenzeiten unserer Autos konzentriere und daher kein vollständiges Bild davon habe, was da draußen passiert.
„Ich glaube jedoch, dass es manchmal einen harten Wettbewerb zwischen P3 und P2 gibt, sowie bei P8.
„In diesem Sinne wird es Action geben, und wir müssen danach streben, eine bessere Leistung zu bieten und letztendlich gegen sie anzutreten.“
