BAHRAIN, BAHRAIN – 29. FEBRUAR: Raymond Vermeulen, Manager von Max Verstappen, Max Verstappen aus den Niederlanden und Oracle Red Bull Racing sowie Jos Verstappen gehen im Fahrerlager vor dem Formel-1-Grand-Prix von Bahrain auf dem Bahrain International Circuit am 29. Februar 2024 in Bahrain, Bahrain. (Foto von Mark Thompson/Getty Images)
Mercedes ist auf der Suche nach einem Ersatz für Lewis Hamilton, den siebenmaligen Formel-1-Weltmeister, der am Ende der Saison zu Ferrari wechseln wird. Laut Berichten in Deutschland sollen sich Jos Verstappen, Vater von Max Verstappen, und Raymond Vermeulen, sein Manager, mit den Mercedes-Team-Miteigentümern Toto Wolff, Jim Ratcliffe von Ineos und Ola Kallenius, CEO von Mercedes Benz, treffen.
Auf eine entsprechende Frage bei einer kürzlichen Veranstaltung in New York wies Wolff die Gerüchte zurück und erklärte, dass Leute oft Treffen erfinden und über Fahrer spekulieren. Er betonte, dass solche Gespräche hinter verschlossenen Türen stattfinden sollten und die kursierenden Informationen nicht korrekt seien.
Wolff, der eine langjährige Beziehung zum Vater von Verstappen hat, äußerte offen seinen Wunsch, Verstappen als Ersatz für Hamilton einzustellen. Verstappen steht jedoch derzeit bis 2028 bei Red Bull unter Vertrag. Trotz interner Konflikte innerhalb des Teams, einschließlich Vorwürfen gegen Teamchef Christian Horner, ist Verstappen auf dem besten Weg, seinen vierten aufeinanderfolgenden Formel-1-Titel mit Red Bull zu sichern, nachdem er in dieser Saison vier von fünf Rennen gewonnen hat.
Auch die Zukunft von Adrian Newey, dem Chefdesigner des Teams, ist unsicher. Es gibt Berichte in den Medien, die darauf hindeuten, dass Newey erwägt, Red Bull zu verlassen. Wolff erkannte die Bedeutung von Newey in der Formel 1 an und erklärte, dass er die Situation als Fan beobachtet.
Mercedes bringt ein Update-Paket zum Rennen in Miami mit, nachdem die Saison bisher herausfordernd war. Hamiltons bester Platz war der zweite im ersten Rennen der Saison in Shanghai, wobei sein höchster Platz der siebte war. Sein Teamkollege George Russell erreichte den fünften Platz und Mercedes belegt derzeit den vierten Platz insgesamt.
Wolff äußerte sich unsicher darüber, was in Miami zu erwarten ist, aufgrund der unberechenbaren Natur der Saison. Er nahm mit Hamilton an der Veranstaltung in New York teil und erwähnte, dass Hamilton an einer Formel-1-Demonstration auf der Fifth Avenue in Manhattan teilnehmen wird. Der Mercedes-Wagen verfügt über eine „WhatsApp-Taste“ am Lenkrad, die es den Fahrern ermöglicht, sofort und sicher mit ihren Ingenieuren zu kommunizieren.
Wolff hob die innovative Natur dieser Kommunikationsmethode hervor und äußerte seinen Stolz auf die gemeinsame Anstrengung hinter ihrer Entwicklung.
