Toto Wolff, Leiter des Mercedes Formel 1 Teams, hat öffentlich erklärt, dass Max Verstappen seine bevorzugte Wahl ist, um die Position zu besetzen, die durch Lewis Hamiltons Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 frei wird. Allerdings erwähnte Wolff auch, dass er andere Kandidaten für diese wichtige Rolle im Team in Betracht zieht.
Mercedes ist daran interessiert, Verstappen einzustellen und nutzt dabei Unsicherheiten hinsichtlich seiner Zukunft bei Red Bull aus. Es gab interne Spannungen und eine angespannte Beziehung zur Teamleitung. Wolffs Interesse an Verstappen wurde während eines Gesprächs mit dem Vater des Fahrers in Bahrain deutlich, was auf einen möglichen Wechsel der Allianzen trotz des intensiven Wettbewerbs im Jahr 2021 hindeutet.
In einem Interview mit Fox Sports in Australien äußerte Wolff seinen Wunsch, mit Verstappen zusammenzuarbeiten, obwohl er zugab, dass der Zeitpunkt dieser Veränderung ungewiss ist. Er lobte Verstappens Leistung, unterschätzte jedoch nicht die Aussichten anderer Fahrer. Wolff betonte die Bedeutung der Entwicklungsanstrengungen des Teams und wie sie sich positiv auf George Russell auswirken könnten, einen weiteren Mercedes-Fahrer mit Meisterschaftsambitionen.
Wolff gab offen zu, dass selbst ein so talentierter Fahrer wie Verstappen mit dem aktuellen Mercedes-Auto Herausforderungen bewältigen müsste. Dies unterstreicht die Fokussierung des Teams auf die Verbesserung des Fahrzeugs und nicht allein auf die Fähigkeiten des Fahrers.
Die Entscheidung über Hamiltons Nachfolger wird nicht bald getroffen. Wolff erwähnte, dass es im Sommer einen gründlichen Evaluierungsprozess geben wird. Mercedes hat eine Vielzahl von Optionen, von aufstrebenden Talenten bis hin zu erfahrenen Veteranen, was ihre offene Herangehensweise an die Besetzung der vakanten Position zeigt.
Wolffs Strategie bleibt unverändert, trotz Russells Leistung, was auf das Vertrauen in Russells Fähigkeiten und seine langjährige Beziehung zu Mercedes hinweist. Die Entscheidung wird von mehreren Faktoren abhängen, einschließlich Verstappens zukünftigem Handeln und dem Fortschritt junger Talente wie Kimi Antonelli aus der Formel 2.
Wolff erkannte auch das Potenzial erfahrener Fahrer wie Fernando Alonso und Carlos Sainz an und gewährleistet einen sorgfältigen und durchdachten Auswahlprozess für Hamiltons Ersatz.
