Mercedes steht vor einem weiteren schwierigen Start in die Formel-1-Saison. Das Team hat Schwierigkeiten, sich an die neuen Bodeneffektregeln anzupassen, und ihr neues Auto W15 für 2024 erweist sich als zu instabil für Lewis Hamilton und George Russell. Diese schwierige Situation kommt nachdem Mercedes Änderungen an ihrer Designphilosophie vorgenommen hat, nachdem ihr radikales Null-Seitenkappen-Konzept in den Jahren 2022 und 2023 gescheitert ist. Leider haben ihre Bemühungen nicht den erhofften Fortschritt gebracht, während sie sich darauf vorbereiten, Hamilton zu verabschieden, der 2025 zu Ferrari wechseln wird.
Trotz ursprünglicher Pläne, den japanischen Grand Prix auszulassen, um verschiedene Aufgaben in Europa zu erledigen, entschied sich Mercedes-Teamchef Wolff schließlich für die Reise nach Suzuka. Auf die Frage nach seiner Planänderung während der Pressekonferenz der Teamchefs erklärte Wolff, dass es ihm wichtig sei, beim Rennteam zu sein. Er erkannte an, dass in Europa noch viel zu tun ist, aber die Nähe zum Geschehen und das Erleben neuer Ideen geben ihm Energie. Er hofft, dass seine Anwesenheit auch dem Team zugutekommt. Letztendlich entschied er sich, nicht in Europa zu bleiben.
Bei der Betrachtung von Mercedes‘ Schwierigkeiten in 2024 im Vergleich zu den Vorjahren betonte Wolff, dass jede Sportmannschaft Phasen der Schwierigkeiten durchläuft. Trotz ihrer beispiellosen acht aufeinanderfolgenden Siege ist es unmöglich, jedes Mal zu gewinnen. Er beschrieb die aktuelle Situation als eine große Herausforderung, da es nicht nur um ein Rennen oder eine Saison geht, sondern um das dritte aufeinanderfolgende Jahr der Herausforderungen. Dennoch ist Wolff zuversichtlich, dass sie in ein paar Jahren zurückblicken und die Bedeutung dieser schwierigen Zeiten für die Entwicklung des Teams erkennen werden. Es ist eine Gelegenheit, ihre Werkzeuge und Systeme neu zu bewerten, die unter den neuen Vorschriften nicht gut funktionieren.
Aktuell belegt Mercedes den vierten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft der Formel 1 2024 mit 26 Punkten. Laut Wolff suchen sie aktiv nach einem Ersatz für Hamilton im Jahr 2025 und haben ihre Optionen bereits auf zwei oder drei Fahrer eingegrenzt.
