Der McLaren-CEO Zak Brown hat auf die Vorschläge reagiert, dass das Team bereits die 2024 Formel 1 Konstrukteursmeisterschaft gesichert hat, und betont, dass der Kampf erst vorbei ist, wenn er vorbei ist. Mit einem 36-Punkte-Vorsprung vor Ferrari vor den letzten drei Rennen der Saison fordert Brown sein Team auf, bescheiden zu bleiben und weiter zu kämpfen.
„Ich möchte ihnen ins Gesicht schlagen“
Trotz der dominierenden Position von McLaren wies Brown jegliche Vorstellung zurück, dass die Meisterschaft bereits entschieden sei, insbesondere angesichts der unberechenbaren Natur der F1 und Ferraris Potenzial für starke Ergebnisse.
„36 Punkte können an einem Rennwochenende verschwinden,“ betonte Brown.
„Wir haben Ferrari, die leicht Erste und Zweite werden könnten. Und in einem Straßenrennen kann alles passieren, wie wir in Brasilien gesehen haben. Für die Leute, die zu mir gekommen sind und gesagt haben, wir hätten bereits gewonnen, möchte ich ihnen irgendwie ins Gesicht schlagen.“
„Wir feiern noch nicht“
McLarens sechster und achter Platz in Brasilien mag nicht nach Dominanz geschrien haben, aber sie waren genug, um Ferraris Herausforderung abzuwehren. Brown machte deutlich, dass es keinen Raum für Selbstzufriedenheit gibt, während das Team darauf hinarbeitet, eine 26-jährige Durststrecke im Konstrukteursmeisterschaft zu beenden.
„Wir wollen nichts anders machen. Wir wollen genau das tun, was uns hierher gebracht hat,“ erklärte er.
„Der Moment, in dem du denkst, du hast es schon einmal geschafft, ist der Moment, in dem es vorbei ist, und das ist ein großer Fehler. Wir feiern nicht, bis wir uns das Recht dazu verdient haben.“
Der lange Weg zurück an die Spitze
McLarens Wiederauferstehung ist nichts weniger als bemerkenswert, insbesondere wenn man die Schwierigkeiten des Teams vor nur wenigen Jahren betrachtet. Als Brown 2016 die Führung übernahm, war McLaren im Mittelfeld gefangen und hatte ein dünnes Sponsorportfolio. Schnellvorlauf bis 2024, und das Team ist nun eine Macht, die über 100 Partner und eine Fangemeinde hat, die im Grid neidisch gemacht wird.
„Die Männer und Frauen bei McLaren haben in jedem Aspekt des Rennteams großartige Arbeit geleistet,“ sagte Brown.
„Von der Entwicklung eines Rennwagens bis hin zum effizienten Management der Ressourcen unter der Kostenobergrenze trägt jede Abteilung zu unserer Leistung auf der Strecke bei.“
Ein ganzheitlicher Ansatz zum Gewinnen
Brown führte die Transformation des Teams auf eine Kombination aus technischer Exzellenz, starken Partnerschaften und einer unterstützenden Kultur zurück, die ihre Menschen wertschätzt – sowohl auf als auch neben der Strecke.
„Es ist leicht zu vergessen, wie hart das für die Familien zu Hause ist. Es ist eine 24-Rennen-Saison, und dieser Druck lastet nicht nur auf dem Team, sondern auch auf den Partnern, Kindern und Angehörigen, die zurückgelassen werden. Wir haben hart daran gearbeitet, eine Kultur zu schaffen, die alle Beteiligten unterstützt.“
McLarens Fähigkeit, hochkarätige Sponsoren zu sichern und zu verwalten, war ebenfalls ein Wendepunkt. Brown lobte die kommerzielle Abteilung des Teams dafür, dass sie wichtige Upgrades wie die Entwicklung des Windkanals finanziert hat, ein entscheidender Bestandteil ihres jüngsten Erfolgs.
Der letzte Schub
Während McLaren in die letzten drei Rennen der Saison geht, ist sich das Team der bevorstehenden Herausforderungen bewusst. Mit Ferrari und Red Bull noch in Reichweite und Stadtstrecken, die notorisch gnadenlos sind, behält Brown den Blick fest auf das Ziel gerichtet.
„Wir sind in einer großartigen Position, aber die Arbeit ist noch nicht erledigt. Wir werden es eine Sitzung nach der anderen angehen, fokussiert bleiben, und hoffentlich werden wir am Ende feiern.“
Die Einsätze
Wenn McLaren den Titel gewinnt, wäre das ihr erster Konstrukteursmeisterschaft seit 1998 – ein monumentaler Erfolg für ein Team, das sich aus der Unbedeutsamkeit zurückgekämpft hat. Aber wie Brown warnt, kann in der Formel 1 „alles passieren.“
