Thierry Neuvilles explosive Kritik an Hankook-Reifen erschüttert die WRC Akropolis-Rallye
Der belgische Rallyefahrer Thierry Neuville sorgte bei der Akropolis-Rallye Griechenland der Rallye-Weltmeisterschaft für Aufsehen, indem er einen vernichtenden Angriff auf die Hankook-Kontrollreifen des Meisterschaft auslöste. Der amtierende Weltmeister äußerte seine Frustration, nachdem er während der Veranstaltung auf eine Reihe von Problemen gestoßen war, was zu einem erheblichen Rückgang in der Rangliste führte.
Neuville, der in aufeinanderfolgenden Etappen mit Reifenpannen konfrontiert war, fiel vom ersten Platz auf den achten Platz zurück und führte seine Rückschläge auf die mangelhafte Leistung der Hankook-Reifen zurück. Die Herausforderungen waren nicht nur auf Neuville beschränkt, da fast alle Rally1-Teilnehmer, mit Ausnahme seines Hyundai-Teamkollegen Adrien Fourmaux, mit Reifenschäden und Pannen auf den rauen Schotterstrecken zu kämpfen hatten.
Die Sorgen des Hyundai-Fahrers setzten sich fort, als ihm eine langsame Panne am rechten Hinterreifen wertvolle Zeit in der achten Etappe kostete, gefolgt von weiteren Reifenschäden am linken Hinterreifen in der nachfolgenden Etappe. Trotz der Rückschläge gelang es Neuville, sich bis auf den siebten Platz in der Gesamtwertung zurückzukämpfen, doch seine Unzufriedenheit blieb spürbar.
In einem offenen Moment kritisierte Neuville die Qualität der Reifen und sagte: „Die Reifen sind nicht auf dem Niveau. Wenn man sieht, warum wir Pannen haben, ist das einfach verrückt. Auf diesem Niveau mit einem solchen Produkt zu spielen, ist nicht möglich. Wir werden ständig für nichts bestraft, das macht keinen Spaß. Es ist nur das Glück, das entscheidet.“
Neuvilles vernichtende Bemerkungen gingen über die Rennstrecke hinaus, da er Probleme mit der Reifenverlässlichkeit hervorhob und die Ungeeignetheit solcher Produkte für eine Meisterschaft dieser Klasse betonte. Der Fahrer äußerte Unglauben über das Verhalten der Reifen und nannte Anomalien wie plötzlichen Luftverlust ohne sichtbare Schäden und beispiellose Pannen.
Hankook sah sich im Debütjahr als Reifenlieferant der WRC nach der Akropolis-Rallye, die für ihre herausfordernden Bedingungen bekannt ist, einem beispiellosen Druck ausgesetzt. Als Reaktion auf Neuvilles Ausbruch erkannte der Reifenhersteller die Schwierigkeiten während der Veranstaltung an und versprach, die geäußerten Bedenken anzugehen.
Steven Cho, ein Sprecher von Hankook, versicherte den Stakeholdern, dass an der Weiterentwicklung der Reifen gearbeitet wird, um Haltbarkeit und Leistung zu verbessern. Trotz der Rückschläge, die in Griechenland erlebt wurden, bleibt Hankook entschlossen, seine Produkte in Zusammenarbeit mit Herstellern und der FIA zu verfeinern, was einen proaktiven Ansatz für zukünftige Herausforderungen signalisiert.
Während die WRC durch eine Saison navigiert, die mit unvorhergesehenen Hindernissen gespickt ist, wirft Neuvilles Kritik ein Licht auf die entscheidende Rolle der Reifentechnologie im Rallyesport. Die Auswirkungen seiner kühnen Aussagen hallen durch die Motorsportgemeinschaft und unterstreichen das unermüdliche Streben nach Exzellenz und Zuverlässigkeit in jedem Aspekt des Wettbewerbs.
