Thierry Neuville hat seinen ersten Titel in der Rallye-Weltmeisterschaft gewonnen. Frühes Sonntagmorgen ist Ott Tänak bei der Rallye Japan ausgeschieden, was den Weg des Belgiers zur Krone versiegelt hat.
Um Champion zu werden, musste der estnische Hyundai-Fahrer mindestens 26 Punkte mehr als sein Teamkollege, der die Meisterschaft anführte, sammeln. Trotz technischer Probleme am Freitag gelang Neuville am Samstag ein beeindruckendes Comeback auf den siebten Platz, was Tänaks Aufgabe erheblich erschwerte.
Der Sonntag begann schlecht für Neuville, der erneut Probleme mit dem Hybridsystem seines Hyundai i20 N Rally1 während der ersten Etappe des Tages (Nukata 1, SS17) hatte. Kurz vor dem Ende dieser Etappe traf es jedoch Tänak, als er sich dem Ziel näherte.
Der Este kam von der Straße ab und landete in einem Graben, wo er kurz darauf mit dem Auto von Heikki Kovalainen kollidierte. Glücklicherweise wurde niemand verletzt, aber für Tänak bedeutete es das Ende seiner Titelambitionen. Neuville wurde unabhängig von den verbleibenden Rallye-Etappen zum Champion gekrönt.
WHAT DRAMA 😳🤯🤯🤯🤯#WRC | #RallyJapan 🇯🇵 pic.twitter.com/7b4X1OrsyX
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) November 23, 2024
