Wenige Dinge in NASCAR wecken so rohe Emotionen wie Throwback Weekend auf der Darlington Raceway. Die Farben, die Retro-Designs, der tiefe Einblick in die Geschichte – es ist die perfekte Mischung aus Tradition und Nostalgie. Doch im Jahr 2024 stahl ein Moment die Show: Terry Labonte, der in einen maßgeschneiderten Rennanzug schlüpfte, eine nahezu perfekte Nachbildung seiner ikonischen Kellogg’s-Ausrüstung aus den 90ern.
Die Hommage, orchestriert von Hendrick Motorsports, war mehr als nur eine Hommage an die Vergangenheit – es war eine Feier eines der angesehensten Champions von NASCAR, eines Mannes, dessen ruhige Hände und unerschütterlicher Wille eine Ära prägten.
Doch es war nicht alles reibungslos – denn als Rick Hendrick es zuerst vorschlug, hatte Labonte eine amüsante Erkenntnis: sein alter Rennanzug passte nicht mehr ganz so gut wie früher.
Terry Labontes “Rennanzug-Überraschung” – Ein Rückblick, der das Warten wert ist
Alles begann mit einer lockeren Anfrage von Mr. H höchstpersönlich. Rick Hendrick fragte Labonte, ob er bereit wäre, seinen originalen Kellogg’s-Rennanzug während des Darlington-Wochenendes zu tragen. Labonte, immer ein guter Sport, probierte es aus – nur um von der Zeit gedemütigt zu werden.
„Glaub es oder nicht, ich bin hingegangen und habe es anprobiert, und es war ein bisschen eng“, scherzte Labonte. „Ich dachte, vielleicht würden sie es vergessen. Aber dann erwähnte Herr H wieder etwas anderes dazu.“
Er dachte, das sei das Ende der Geschichte – bis Jeff Andrews von Hendrick Motorsports eine Überraschung überbrachte.
„Ich war im Bus mit den Teammitgliedern, und dann sagte Jeff Andrews: ‚Hey, wir haben etwas für dich,‘“ erinnerte sich Labonte.
Als er die Tasche öffnete, war es da: ein frisch angefertigter Rennanzug, eine perfekte Nachbildung seiner klassischen Kellogg’s Uniform, die speziell für ihn entworfen wurde.
In diesem Moment wurde klar, wie viel dieses Tribute bedeutete – nicht nur für Labonte, sondern für die gesamte NASCAR-Gemeinschaft.
Warum Labontes Kellogg’s Ära immer noch wichtig ist
Labontes Hendrick Motorsports-Zeit, die 1994 begann, markierte ein entscheidendes Kapitel in seiner Karriere.
- Er kam zu HMS fünf Jahre ohne Sieg, aber Rick Hendrick hatte nie den Glauben an ihn verloren.
- Nur Monate nach seinem Beitritt brach er die Durststrecke und gewann in North Wilkesboro—der erste von 16 Siegen mit dem Team.
- Im Jahr 1996 sicherte er sich seinen zweiten Cup Series Titel und festigte seinen Platz unter den größten NASCAR-Fahrern aller Zeiten.
Durch all das wurde der mutige rote, gelbe und blaue Kellogg’s Rennanzug zum Synonym für Labontes Identität. Es war nicht nur eine Uniform—es war ein Symbol für Durchhaltevermögen, Erfolg und NASCAR-Geschichte.
„Dieser Anzug repräsentiert ein neues Kapitel in meiner Karriere. Er versetzt mich zurück in eine Zeit, in der ich mich erneut beweisen musste.“
Kyle Larson ehrt Labonte – Ein neuer Champion im alten Look
Das Throwback-Wochenende drehte sich nicht nur um Labontes persönlichen Moment—es ging auch darum, dass einer der größten Stars von heute einer Legende Tribut zollt.
🏁 Kyle Larson zog einen maßgeschneiderten Kellogg’s Rennanzug an—eine nahezu perfekte Nachbildung von Labontes klassischem Look.
🏁 Sein No. 5 Chevrolet zeigte das ikonische Farbschema, das Erinnerungen an Labontes Glanzzeiten weckte.
🏁 Die beiden Fahrer, frühere und aktuelle Meister, gaben gemeinsam Autogramme und überbrückten die Generationen der NASCAR-Fans.
Von Kopf bis Fuß sah Larson wie ein Profi aus. Und während die Hommage makellos war, verlief das Rennen selbst nicht wie geplant.
Startend von P6 kämpfte Larson hart, hatte aber späte Schwierigkeiten und belegte letztendlich den 34. Platz. Ein harter Rückschlag, aber selbst er gab zu, dass die Hommage wichtiger war als das Ergebnis.
„Ich hatte Schwierigkeiten, ich wurde am Ende des langen Laufs wirklich locker… Ich blieb zu lange außen, blieb in den Marmorsteinen hängen und prallte gegen die Wand.“
Trotz des Unglücks blieb der überwältigende Fokus auf der Feier von Labontes Vermächtnis.
Fazit: Ein Wochenende zum Erinnern
NASCAR ist ein Sport, der auf Geschichte, Rivalitäten und Respekt basiert. Und Throwback Weekend in Darlington ist der ultimative Weg, die Vergangenheit zu ehren und gleichzeitig die Zukunft zu umarmen.
Von Terry Labontes Überraschung im Rennanzug bis zu Kyle Larsons makellosem Tribut war es ein Moment, der alle daran erinnerte, warum die Vergangenheit von NASCAR genauso wichtig ist wie die Gegenwart.
Und während das No. 5 Auto an diesem Abend nicht gewann, war es in den Augen von Labonte, Larson und Millionen von Fans dennoch ein Sieg für den Sport.
