Taylor Barnard kam herzzerreißend nahe an einem potenziellen Sieg im ersten Rennen des Jeddah E-Prix, aber ein Kampf während des Rennens und ein früher Boxenstopp könnten ihm die Chance auf den obersten Treppchenplatz gekostet haben.
Der NEOM McLaren Fahrer überquerte die Ziellinie auf Platz drei, direkt hinter Rennsieger Maximilian Günther und Oliver Rowland, aber als er über sein Rennen nachdachte, konnte Barnard nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass ein Sieg in Reichweite war.
Der Fehler, der das Rennen veränderte
Barnard war zu Beginn in einer starken Position, gab jedoch zu, dass der Verlust von Plätzen an Nyck de Vries und Jake Hughes kostspielig war.
„Ich habe einen Fehler gemacht, indem ich Nyck in Runde 10 vorbeigelassen habe, und dann ist auch Jake vorbeigekommen, was mein Rennen ein wenig beeinträchtigt hat“, sagte Barnard.
„Ich habe übermäßig Energie verbraucht, um ihn einzuholen. Ich sah die Zeit auf meinem Lenkrad und wusste, dass ich nur noch 15 Sekunden Attack Mode übrig hatte, also hatte ich eine Chance. Ich machte es sehr aggressiv.“
Dieser zusätzliche Energieverbrauch brachte Barnard in eine schwierige Lage, was ihn dazu zwang, härter zu pushen, um verlorenen Boden gutzumachen. Trotz der Aufholjagd auf die Führenden in den letzten Runden blieb ihm nicht genug Zeit, um einen entscheidenden Zug zu machen.
„Wie nah ich in den letzten paar Runden war, war ein Sieg auf jeden Fall möglich“, sagte er. „Aber Oli [Rowland] hat sehr gut verteidigt. Und wenn du der dritte Fahrer bist, der einen Überholversuch startet, ist es sehr schwierig, besonders hier.“
Konnte das Timing des Boxenstopps den Unterschied ausmachen?
Während Rowland länger draußen blieb, bevor er an die Box ging, kam Barnard frühzeitig rein, was möglicherweise einen Unterschied in seinem finalen Angriff gemacht haben könnte.
„Es war von Anfang an Teil des Plans“, sagte Barnard über den frühen Stopp. „Ich denke, wir haben alles sehr gut umgesetzt. Ich habe ein wenig Zeit verloren, aber ich weiß nicht, ob das daran lag, dass ich hinter dem Maserati [Jake Hughes] eingegangen bin und ein wenig Zeit hinter ihm verloren habe.“
Hätte er vermeiden können, Zeit hinter Hughes zu verlieren, glaubt Barnard, dass er Rowland in der Box überholt hätte.
„Es sind alles nur Hypothesen“, schloss er. „Aber ich denke, wir haben als Team ein gutes Rennen gefahren, und wir freuen uns auf morgen.“
Barnards Durchbruch-Performance
Trotz knapp verpasster Siege war Barnards Podiumsplatzierung eine massive Aussage für den 20-Jährigen, der weiterhin in seiner ersten Formel E-Saison beeindruckt. Mit starker Geschwindigkeit und einem wachsendem Selbstvertrauen könnte sein erster Sieg nicht weit entfernt sein.
Mit einem weiteren Rennen in Jeddah hat Barnard eine weitere Chance, seinen knappen Verlust in einen Sieg umzuwandeln.
