SUZUKA, JAPAN – 6. APRIL: Der Teamchef des Oracle Red Bull Racing Teams, Christian Horner, spricht mit Mexikos Sergio Perez und dem Oracle Red Bull Racing Team in der Boxengasse während der Qualifikation vor dem Großen Preis von Japan der Formel 1 auf dem Suzuka International Racing Circuit am 6. April 2024 in Suzuka, Japan. (Foto von Mark Thompson/Getty Images)
Perez’s Vertrag mit den dominierenden Formel-1-Meistern läuft am Ende der Saison aus, und der 34-jährige Fahrer steht einer ungewissen Zukunft gegenüber. Allerdings hat er seine Leistung in dieser Saison deutlich verbessert.
Der ehemalige Teamchef von Force India, Aston Martin und Alpine, Szafnauer, sagte Reportern, dass „Checo“ seine bevorzugte Wahl wäre. Er hatte dies bereits bei einer kürzlichen F1-Veranstaltung in Abu Dhabi erwähnt. Szafnauer sagte: „Da ich Checo so gut kenne, würde ich Checo mit Checo ersetzen. Wenn ich Christian [Horner] wäre, würde ich ihn für nächstes Jahr behalten.“
Szafnauer erkannte an, dass Perez in seiner Karriere einige schwierige Momente hatte, hob jedoch seine beeindruckende Leistung in diesem Jahr hervor. Er glaubt, dass Perez gut abgeschnitten hat, abgesehen von einigen Rennen, in denen er höher hätte abschließen können.
Perez liegt derzeit nach fünf Rennen auf dem zweiten Platz in der Gesamtwertung und sicherte sich drei zweite Plätze und einen dritten Platz. Am Wochenende wird er nach Miami zurückkehren, wo er im letzten Jahr die Pole-Position sicherte und als Zweiter hinter Verstappen ins Ziel kam.
Perez verbrachte sieben Saisons beim Force India/Racing Point Team, das jetzt als Aston Martin bekannt ist, bevor er 2021 zu Red Bull wechselte. Er war Verstappens längster Teamkollege und übertraf Namen wie Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Daniel Kvyat und Alex Albon in kürzerer Zeit.
Verstappen, dessen Zukunft ebenfalls Gegenstand von Spekulationen ist, da Mercedes Interesse zeigt, gewann im letzten Jahr 19 von 22 Rennen und hat bereits in dieser Saison vier Siege in fünf Rennen errungen. Szafnauer sagte: „Max ist einfach besser.“
Szafnauer betonte, dass Perez möglicherweise nicht im Qualifying glänzt, aber seine Stärke liegt in seiner Rennfähigkeit. Er macht selten Fehler bei Überholmanövern. Szafnauer erinnerte sich nur an einen Vorfall in Singapur, bei dem Perez frustriert war und mit einem Williams-Auto kollidierte. Insgesamt ist Perez jedoch hochbegabt im Überholen ohne Fehler.
Szafnauer erinnerte sich an die Zeiten, in denen Perez gegen Nico Hülkenberg antrat, und bemerkte, dass Hülkenberg Perez oft in einer einzigen Runde übertraf. Aber Perez‘ Fähigkeit, seine Reifen zu managen, ermöglichte es ihm, seine Position bis zum Rennende zurückzugewinnen.
Es ist erwähnenswert, dass Hülkenberg, der 36 Jahre alt ist und zwei Jahre älter als Perez, noch mehrere Saisons vor sich hat. Er wurde als Fahrer für Sauber im Jahr 2025 angekündigt und wird 2026 zu Audi wechseln.
Lewis Hamilton, ein siebenfacher Formel-1-Weltmeister, wird 40 Jahre alt sein, wenn er in der nächsten Saison von Mercedes zu Ferrari wechselt. Der zweifache Aston Martin-Champion Fernando Alonso ist derzeit 42 Jahre alt. (Berichterstattung von Alan Baldwin)
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