Verstappen wurde für den Vorfall mit Norris während des österreichischen Grand Prix am Sonntag verantwortlich gemacht, was zu einer Zehn-Sekunden-Zeitstrafe führte. Diese Strafe hatte jedoch wenig Auswirkungen, da Verstappen den fünften Platz belegte und der Fahrer dahinter, Nico Hülkenberg, fast 20 Sekunden zurücklag. Im Gegensatz dazu schied Norris aus dem Rennen aus und erzielte keine Punkte.
Traditionell basieren Strafen in der Formel 1 auf den Regeln und nicht auf der Schwere des Vorfalls. Stella äußerte sich gegenüber der Presse in Spielberg kritisch über die Fairness von Verstappens Strafe, da er weiterhin Rennen fahren konnte, während Norris dies nicht konnte. Stella erkannte die Komplexität der Situation an und betonte, dass die Ergebnisse von geringfügig bis schwerwiegend variieren können. Er hob die Notwendigkeit zur Reflexion und Analyse hervor und schlug vor, dass die FIA diesen Fall als Gelegenheit nutzen sollte, um den Sport zu bewerten und zu verbessern.
Stella äußerte seine Unzufriedenheit mit der Ineffektivität der Zehn-Sekunden-Strafe, da sie dem Fahrer, den sie in der Gesamtwertung einholen wollen, 10 Punkte ermöglichte. Er glaubte, dass der Vorfall zwischen Verstappen und Norris die Notwendigkeit einer Veränderung in der Formel 1 verdeutlichte, da es kein positives Moment für den Sport war. Stella erwähnte das umstrittene Saisonfinale in Abu Dhabi 2021, bei dem Verstappen und Hamilton in einen erbitterten Kampf um den Titel verwickelt waren, und argumentierte, dass Verstappen in der Vergangenheit nicht angemessen für bestimmte Verteidigungsmanöver bestraft worden war.
Stella betont, dass es entscheidend ist, das Problem ehrlich anzugehen und angemessene Strafen zu verhängen, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern. Er betont die Bedeutung einer effektiven Durchsetzung von Vorschriften, insbesondere wenn ein Unfall dazu führt, dass ein Auto aus dem Rennen gedrängt wird. Stella erwähnte frühere Fälle von Bremsbewegungen und hob die Notwendigkeit hervor, Rennregeln anzuwenden, um Fairness und Spaß zu gewährleisten. Er schlug vor, dass eine Warnung, wie beispielsweise eine weiße und schwarze Flagge, in Verstappens Fall ausreichend gewesen sein könnte und warnte davor, die Tür zu Norris vorsichtig zu schließen.
(Bericht von Agnes Carlier aus Spielberg)
