Max Verstappen aus Holland, der für Red Bull Racing RB20 fährt, führt das Feld beim chinesischen Grand Prix in Shanghai an. Andrea Stella, Teamchef von McLaren, glaubt, dass Red Bulls Entscheidung, frühzeitig Ressourcen für die Saison 2024 zu priorisieren, den Eindruck erweckt, dass ihre Formel-1-Rivalen zurückfallen. McLaren, das im letzten Jahr erhebliche Fortschritte gemacht hat, wurde als engster Konkurrent von Red Bull erwartet. Es ist jedoch Ferrari, das als Hauptkonkurrent hervorsticht, mit fünf Podestplätzen und einem Doppelsieg in Australien, der derzeit bequem auf dem zweiten Platz in der Meisterschaft liegt. Dennoch kämpft McLaren immer noch und nutzte ein weniger als ideales Wochenende für Ferrari in Shanghai, um den zweiten Platz mit Lando Norris zu sichern.
Stella ist zuversichtlich, dass McLaren sich in einem aufsteigenden Trend befindet, trotz Red Bulls Fokus auf die Entwicklung des RB20-Autos, was den Eindruck erwecken könnte, dass sie sich zurückentwickelt haben. Auf die Frage, ob McLaren sich als zweites Team etablieren kann, erklärte Stella, dass ihre Entwicklung in den letzten Jahren bedeutender war als bei jedem anderen Team. Er glaubt, dass Red Bull im letzten Jahr nicht viel Fortschritt gemacht hat, da sie stark in die frühe Arbeit für das innovative Design ihres Autos investiert waren. Die Entwicklung eines solchen Autos erfordert Monate der Neugestaltung. Stella erkennt an, dass McLaren kurzfristig etwas an Boden verloren haben könnte, aber das liegt daran, dass sie bedeutende Fortschritte gemacht haben, während Red Bull ihr Auto nicht aktiv entwickelte. Stella betont die Bedeutung des Blicks auf langfristigen Fortschritt, da McLaren sich auf einem starken Kurs befindet. Er glaubt, dass sie, wenn sie ihre Entwicklung in den nächsten 12 Monaten fortsetzen, das Potenzial haben, zu Red Bull aufzuschließen.
Stella hat zuvor in Japan erwähnt, dass McLaren die Entwicklung der letzten Saison replizieren muss, um konsequent mit Ferrari konkurrieren zu können. Sie betont, dass das Team bei dem nächsten Rennen in Miami Verbesserungen am MCL38-Auto einführen wird, um die kleine Lücke zwischen ihnen und Ferrari zu verringern. Stella erkennt an, dass die Entwicklung in der Formel 1 ein ständiger Kampf ist, bei dem die Teams immer bestrebt sind, ihre Autos zu verbessern. Sie hebt hervor, dass andere Teams wie Sauber und Haas bereits Verbesserungen eingeführt haben und eine Steigerung ihrer Leistung festgestellt haben. Stella betont die Bedeutung kontinuierlicher Verbesserung und erklärt, dass McLaren sich voll und ganz diesem Ansatz verpflichtet fühlt.
