Der Teamchef des McLaren-Teams, Andrea Stella, hat Max Verstappens Vorwurf zurückgewiesen, dass Lando Norris während des österreichischen Grand Prix gefährliche Fahrmanöver durchgeführt habe. Verstappen und Norris kollidierten während eines intensiven Kampfes um die Führung, wobei Verstappen beim Bremsen in Kurve 3 auf Norris zufuhr. Beide Fahrer erlitten dadurch Reifenschäden, die ihre Siegchancen zunichte machten. Norris äußerte seinen Ärger über Verstappen und bezeichnete seine Aktionen als „verzweifelt“ und „rücksichtslos“. Verstappen argumentierte jedoch, dass Norris während des gesamten Rennens ähnliche Manöver versucht habe und kritisierte seinen Fahrstil. Stella widersprach Verstappens Behauptungen und erklärte, dass Norris‘ Überholversuche dazu führten, dass er genug abbremste, um auf der Strecke zu bleiben oder seine eigene Rennlinie zu beeinträchtigen. Stella betonte, dass Norris Verstappen nicht „abgedrängt“ habe, sondern die Grenzen der Strecke auslotete, um Überholmanöver zu machen. Sie wies auch darauf hin, dass die Streckenführung von Kurve 3 solche Manöver begünstigte. Stella schloss mit der Feststellung, dass Verstappens Beschreibung von Norris‘ Aktionen als „Abdrängen“ übertrieben und ungenau sei.
Stella stimmte Norris‘ Standpunkt zu, dass Verstappen im Unrecht war, weil er in dieser speziellen Situation unflexibel war, da sie fest davon überzeugt ist, dass der Kampf in den verbleibenden Runden weitergegangen wäre.
„Ich habe mit Lando gesprochen und seine Kommentare gelesen“, äußerte sie. „Ich glaube, er hat valide Punkte gemacht, indem er sagte, dass es ein intensiver Kampf war, aber es gab keine Notwendigkeit für solch verzweifelte Aktionen.
„Wir sollten nicht annehmen, dass die Welt untergeht, wenn das Auto dahinter erfolgreich überholt. Max, du wirst deine eigene Chance haben. Es wird nicht das Ende der Welt sein, wenn er es schafft, denn er hat es verdient.
„Das ist die Art von Botschaft, die wir in Zukunft sehen möchten. Vermeiden wir zusätzliche Komplikationen.“
