Der ehemalige Teamchef der Formel 1, Guenther Steiner, hat eingestanden, dass sein Abschied von Haas am Ende der letzten Saison aus heutiger Sicht früher hätte geschehen sollen. Haas hatte Anfang dieses Jahres bekannt gegeben, dass Steiner, der von Anfang an beim Team war, seinen Vertrag als Teamchef nicht verlängern würde. Gene Haas erklärte, dass die Priorisierung des Ingenieurwesens innerhalb der Haas-Struktur der Grund für die Beförderung von Ayao Komatsu als Steiners Nachfolger war. Berichte deuteten darauf hin, dass Steiner und Gene Haas unterschiedliche Vorstellungen von der Zukunft des amerikanischen Teams hatten, wobei Gene Haas gegen eine Erhöhung seiner persönlichen Investitionen war. Obwohl Steiner zugab, dass dies eine Überraschung war, hat er seitdem akzeptiert, dass es an der Zeit war, weiterzugehen.
In einer neuen Kolumne auf der F1-Website schrieb Steiner: „Das Leben war gut, seit ich Haas vor dieser Saison verlassen habe.“ Er erwähnte, dass es in den letzten Wochen das erste Mal seit etwa einem Jahrzehnt war, dass er sich eine Auszeit von der Formel 1 genommen hat. Steiner fand diese Zeit vorteilhaft. Er fügte hinzu: „Je mehr Zeit vergeht, desto mehr kann ich erkennen, dass ich zu lange bei Haas geblieben bin. Wenn man sich zurückzieht, gewinnt man Klarheit und kann sehen, was getan werden muss. Wenn man dort ist, leugnet man es und denkt, man könne es schaffen, obwohl man es nicht kann.“
Haas erreichte 2018 ihr bestes Ergebnis in der Konstrukteursmeisterschaft und belegte den fünften Platz. Seitdem hat die Leistung des Teams nachgelassen und sie beendeten die letzte Saison am Tabellenende. Steiner deutete an, dass das Erkennen der Grenzen des aktuellen Modells von Haas ihn den Glauben an ihre langfristigen Aussichten verlieren ließ. Er sagte: „Mit dem, was wir hatten, konnten wir immer noch um den siebten, achten oder neunten Platz kämpfen, aber ohne die gleichen Ressourcen wie die anderen Teams konnten wir nicht um Podestplätze kämpfen. Das ist nicht das, was ich im Leben tun möchte. Ich möchte mich nicht wieder mit dem siebten Platz zufriedengeben. Ich möchte an der Spitze konkurrieren und kämpfen können.“
Steiner erwähnte auch Red Bull als Beispiel und betonte die Geduld und langfristige Planung, die erforderlich sind, um ihr Erfolgsniveau zu erreichen. Er betonte die Notwendigkeit der richtigen Bedingungen und eines geeigneten Projekts, wenn er in Zukunft wieder eine Managementposition in der Formel 1 übernehmen würde. Steiner schloss mit den Worten: „Ich würde in Zukunft in die Formel 1 zurückkehren, aber es muss das richtige Projekt sein, das auf die richtige Weise durchgeführt wird.“
Während des Bahrain Grand Prix-Wochenendes absolvierte Steiner seinen ersten von insgesamt acht Auftritten beim deutschen Sender RTL und leistete zudem schriftliche Beiträge auf der F1-Website. Trotz des kürzlichen Wechsels der Teamchefs in der Formel 1 deutete Steiner an, dass er unter günstigen Umständen eine Rückkehr in eine Managementposition in Betracht ziehen würde. Haas erzielte unter Komatsus Führung in Saudi-Arabien ihren ersten Punkt der Saison, dank Kevin Magnussens strategischer Manöver, die Nico Hülkenberg den zehnten Platz sicherten.
