In der NASCAR Cup Series-Trainingssitzung auf dem Phoenix Raceway traten die Spire Motorsports-Teamkollegen Carson Hocevar und Michael McDowell als die Schnellsten hervor. Von Anfang an setzten sie ein elektrisierendes Tempo, das während der gesamten Sitzung ungeschlagen blieb.
Das Duo zeigte eine beeindruckende Leistung und erzielte seine schnellsten Runden direkt bei ihrem ersten Auftritt. Hocevar führte das Feld mit einer Höchstgeschwindigkeit von 132.533 mph, die er in 27.163 Sekunden erreichte, während McDowell ihm dicht auf den Fersen folgte und mit 132.523 mph in 27.165 Sekunden den zweiten Platz belegte.
Die Top fünf wurden von Tyler Reddick von 23XI Racing abgerundet, der mit 132.499 mph den drittschnellsten Platz belegte. Ihm folgte Austin Cindric auf dem vierten Platz mit einer Geschwindigkeit von 132.489 mph, und Chris Buescher komplettierte die Top fünf mit 132.329 mph.
In den Top Ten belegte William Byron den sechsten Platz mit 132.120 mph, Denny Hamlin war siebter mit 131.984 mph, Erik Jones achteter mit 131.878 mph, Christopher Bell neunter mit 131.854 mph, und John Hunter Nemechek sicherte sich den zehnten Platz mit 131.839 mph.
Christopher Bell, der amtierende Rennchampion in Phoenix, und sein Team No. 20 von Joe Gibbs Racing sind voller Momentum und streben ihren dritten aufeinanderfolgenden Cup-Series-Sieg an, nachdem sie in Atlanta Motor Speedway und Circuit of The Americas gewonnen haben.
Die Trainingssitzung verlief reibungslos ohne Zwischenfälle. Die Teams hatten eine 45-minütige Trainingssitzung, da Goodyear die Optionstile für das Wochenende einführte. Jedes Team hatte einen Satz dieser Reifen für das Training zur Verfügung, während zwei Sätze für das Rennen am Sonntag reserviert waren.
Der Gewinner des Herbstrennens in Phoenix, Joey Logano, belegte den 11. Platz in der Trainingssitzung. Weitere bemerkenswerte Leistungen waren Bubba Wallace auf dem 12. Platz, Ryan Blaney auf dem 14. und Alex Bowman auf dem 15. Ross Chastain, der seinen letzten Cup-Series-Sieg im Herbst 2023 in Phoenix errang, erreichte den 18. Platz.
Inzwischen beendete Katherine Legge, die ihr Debüt in der Cup Series mit Live Fast Motorsports gab, das Rennen auf dem 37. Platz von 37 Autos. Der beste Durchschnitt aus 10 aufeinanderfolgenden Runden wurde von McDowell angeführt, gefolgt von Reddick, Cindric, Chastain und Byron.
Als sich der Staub der Trainingssitzung gelegt hatte, bereiten sich die Teams nun auf die Einzelqualifikation der Cup Series für die Shriners Children’s 500 vor. Trotz kursierender Gerüchte schreitet NASCAR entschlossen mit seinen Plänen für das Rennen in Mexiko voran, was einen optimistischen Ausblick auf eine Wende in Phoenix nach einem langsamen Saisonstart bringt.
