Die Rallye Saudi-Arabien explodierte am Freitagnachmittag in puren Drama, als Mãrtiņš Sesks die Rallyeführung von Adrien Fourmaux übernahm, dessen Angriff nach einer kostspieligen falschen Abzweigung im blendenden Staub zusammenbrach – während Sami Pajari und Ott Tänak ihre Podiumskämpfe durch brutale Reifenpannen detoniert sahen.
Vier Fahrer. 9,2 Sekunden. Ein totaler Zusammenbruch.
Beim Betreten der Nachmittagsrunde waren die ersten vier Fahrer nur um 9,2 Sekunden getrennt, wobei Fourmaux einen hauchdünnen Vorteil hielt.
Doch die Spannung zog sich nur weiter an: Sesks verkürzte den Rückstand auf 1,9s, und ein Etappensieg von Tänak brachte ihn gleichauf mit Pajari, die beide 6,3s hinter der Führung lagen.
Dann kam SS13: Um Al Jerem 2 – die Etappe, die die gesamte Rallye auseinanderblies.
Tänak hat zuerst einen Platten. Pajari folgt. Die Rallye schreibt sich neu.
Tänak war der erste, der getroffen wurde, und stoppte früh mit einem Platten, der ihn 1m30.6s kostete und ihn auf den fünften Platz zurückwarf.
Momente später erlitt Pajari das exakt gleiche Schicksal, jedoch mit noch schwereren Schäden an seiner Rallye – und rutschte bis auf den achten Platz insgesamt ab.
Die Umstellung katapultierte Sébastien Ogier auf den sechsten Platz, während Elfyn Evans an Grégoire Munster vorbei auf den neunten Platz sprang. In Bezug auf die Meisterschaft wuchs Ogier’s vorläufiger Punktevorsprung auf sechs, was ihn drei Punkte voraus in der Live-Wertung brachte.
Fourmaux verliert die Führung in einer Staubwolke
Doch die dramatischste Wendung traf den Rallyeführenden selbst.
Als er den schweren Staub aufwirbelte, den Pajari bei seinem früheren Stopp hinterlassen hatte, schätzte Fourmaux eine Kreuzung völlig falsch ein und fuhr geradewegs an einer Rechtskurve vorbei.
Er verlor 24,0 Sekunden auf Sesks — und liegt nun insgesamt 22,1 Sekunden zurück.
Fourmaux versteckte seine Frustration nicht:
„Ich war im Staub von Sami und habe nicht gesehen, dass es eine rechte Kreuzung gibt. Ich habe auf die Kurve geschaut und dann bin ich geradeaus gefahren… Es war voller Staub. Wir verlieren viel Zeit. Wir werden versuchen, [Zeit zurückzugewinnen], denn es ist nicht fair.“
Pajari erklärte sein eigenes Desaster mit ebenso viel Unglauben:
„Ich war im fünften Gang Vollgas und ich weiß nicht, einige Steine, der Reifen ist platt gegangen, also gab es keine Chance, darauf weiterzufahren.“
Sesks übernimmt die Kontrolle — nennt die Rallye aber „verrückt“
Sesks raste 8,0 Sekunden schneller als Thierry Neuville über die Bühne und beförderte den Belgier auf den dritten Platz insgesamt.
Der neue Rallye-Leiter konnte nur das Chaos um ihn herum bestaunen:
„Diese hier war sehr knifflig. Wieder gab es Stellen, an denen es aussieht, als könnte man drücken, aber man kann es nicht, aber ich denke, wir haben es versucht. Diese Rallye – es ist verrückt. Entweder hat man Glück oder… es ist noch ein langer Weg.“
