Unter den Neonlichtern des Las Vegas Grand Prix hatte Sergio Perez erneut ein herausforderndes Wochenende und belegte den 10. Platz, während sein Teamkollege Max Verstappen seinen vierten aufeinanderfolgenden F1-Titel sicherte. Während die Aktionäre von Red Bull sich darauf vorbereiten, am Ende der Saison über Perez‘ Zukunft zu beraten, besteht der angeschlagene mexikanische Fahrer darauf, dass er kurz davor steht, seine beste Form wiederzufinden.
Perez kämpft, um sich selbst zu beweisen
Perez’ Leistung in Vegas spiegelte seinen jahrelangen Kampf um Konsistenz wider. Eine katastrophale Qualifikationsrunde führte dazu, dass er in Q1 ausschied und von Platz 16 ins Rennen ging. Obwohl es ihm gelang, sich zurück in die Top 10 zu kämpfen, war das Ergebnis weit entfernt von den Podiumsplatzierungen, die Red Bull erwartet.
„Wir machen Fortschritte“, erklärte Perez. „Wir haben genau verstanden, was gestern in der Qualifikation passiert ist. Wir hätten es besser machen müssen, und das haben wir nicht. Aber ich habe das Gefühl, dass wir kurz davor sind, die Dinge zu wenden.“
Verpasste Chancen in der Strategie
Perez machte teilweise die fehlerhafte Rennstrategie für seine Probleme in Vegas verantwortlich und behauptete, das Team habe die Reifenabnutzung auf dem unberechenbaren neuen Kurs falsch eingeschätzt.
„Wir wurden mit dem Niveau der Abnutzung, das wir hatten, überrascht“, erklärte er. „Wir haben den besten Reifen zur falschen Zeit verwendet und mussten eine lange Strecke auf dem Medium fahren, was mich in der Mitte verwundbar machte. Es war leider alles ein bisschen aus dem Takt.“
Während Verstappen in dieser Saison unter Druck gedeihen konnte, hat Perez oft versagt, was Red Bull einen realistischen Schuss auf die Konstrukteursmeisterschaft kosten könnte, die derzeit von McLaren angeführt wird.
Eine entscheidende Entscheidung steht bevor
Perez’ enttäuschende Leistungen haben seinen Platz in Gefahr gebracht, wobei Berichte darauf hindeuten, dass die Red Bull-Aktionäre sich nach dem Finale in Abu Dhabi treffen werden, um über sein Schicksal zu entscheiden. Trotz gelegentlicher Glanzstücke zu Beginn der Saison hat sich Perez’ Form verschlechtert, sodass er aus den letzten fünf Rennen nur sieben Punkte geholt hat.
Teamchef Christian Horner hat Perez öffentlich aufgefordert, sich zu steigern, und betont, dass das Team einen starken zweiten Fahrer benötigt, um Verstappen zu ergänzen.
„Wir brauchen beide Autos ganz oben, die als Paar arbeiten, was wir bisher nicht hatten“, bemerkte Horner und unterstrich die Frustration von Red Bull.
Perez’ schwieriger Weg
Mit zwei verbleibenden Rennen steht Perez vor einer schwierigen Aufgabe, um seine Zukunft bei Red Bull zu sichern. Während sein Vertrauen in eine Wende unerschütterlich bleibt, steigt der Druck. Das Zeitfenster des mexikanischen Fahrers, um zu beeindrucken, schließt sich schnell, und er wird herausragende Leistungen in Katar und Abu Dhabi benötigen, um seinen Fall zu stärken.
Was kommt als Nächstes für Red Bull?
Die Entscheidung von Red Bull über Perez wird ihre Strategie für die Saison 2025 prägen. Da Verstappen weiterhin dominante Leistungen zeigt, wird sich der Fokus des Teams darauf richten, einen zuverlässigen Teamkollegen zu finden, der das Potenzial des Autos maximieren und konsistente Ergebnisse liefern kann.
Für Perez könnten die Einsätze nicht höher sein: Es ist jetzt oder nie, um zu beweisen, dass er an der Spitze der Formel 1 gehört.
