Als Sergio Perez nach einer herausfordernden letzten Saison aus der Formel 1 ausscheidet, sollte die Erzählung über seine Karriere nicht nur auf seinen Misserfolgen im Jahr 2024 basieren. Stattdessen verdient Perez‘ Zeit in der F1 Anerkennung für seine unglaubliche Reise, bemerkenswerten Erfolge und die persönliche Integrität, die er in den Sport eingebracht hat.
Perez‘ Kämpfe 2024: Ein Kapitel, nicht die ganze Geschichte
Perez’ letztes Jahr bei Red Bull Racing war alles andere als das Märchenende, das sich die Fans erhofft hatten. Die vielversprechenden Anfänge der Saison wichen Kämpfen, als die Entwicklung des Teams ins Stocken geriet, wodurch Perez nicht in der Lage war, konstant an der Spitze mitzuhalten. Die frustrierende Situation wurde durch den unaufhörlichen Druck verstärkt, neben Max Verstappen zu konkurrieren, der auf dem Höhepunkt seiner Kräfte agierte.
Obwohl er die Saison 2023 als Zweiter in der Fahrermeisterschaft beendete, konnte Perez diesen Schwung nicht mitnehmen. Eine Reihe von Fehlern und ein Rückgang des Selbstvertrauens führten dazu, dass er aus dem Rennen um die Spitzenplätze ausschied, was schließlich zu einer einvernehmlichen Vereinbarung mit Red Bull führte, sich zu trennen.
Jedoch übersieht der Fokus auf Perez‘ Kampagne 2024 die Breite seiner Beiträge zur Formel 1 in den letzten 13 Jahren.
Die Entstehung eines Mittelfeld-Maestros
Von dem Moment an, als Perez 2011 mit Sauber in die F1 eintrat, war sein Talent offensichtlich. Bekannt für seine außergewöhnliche Fähigkeit, Reifen zu schonen und gewagte Strategien umzusetzen, wurde er schnell zu einer beeindruckenden Kraft im Mittelfeld. Seine drei Podestplätze mit Sauber im Jahr 2012 – einschließlich eines unvergesslichen Aufstiegs auf den zweiten Platz beim Großen Preis von Malaysia – festigten seinen Ruf als Fahrer, der in der Lage ist, über sich hinauszuwachsen.
Obwohl sein Wechsel zu McLaren im Jahr 2013 nicht den erwarteten Erfolg brachte, fand Perez seinen Rhythmus bei Force India/Racing Point und verbrachte sieben Jahre als einer der konstantesten Fahrer im Feld. Er erzielte Podestplätze für ein Team, das oft nicht die Ressourcen seiner Wettbewerber hatte, und bewies sich als Fahrer, der jede Menge Leistung aus seinem Auto herausholen konnte.
Das Bahrain-Wunder: Ein karrierebestimmender Moment
Perez‘ karrierebestimmender Moment kam in der Dämmerung seiner Zeit bei Racing Point beim 2020 Sakhir Grand Prix. Nachdem er in einen Vorfall in der ersten Runde verwickelt war, der ihn ans Ende des Feldes zurückwarf, inszenierte Perez ein außergewöhnliches Comeback, um seinen ersten F1-Sieg zu erringen. Es war ein Rennen, das seine Resilienz, sein Rennhandwerk und seinen unerschütterlichen Willen zeigte – Eigenschaften, die seine Karriere geprägt hatten.
Dieser Sieg sicherte ihm nicht nur einen Platz in der F1-Überlieferung, sondern erregte auch die Aufmerksamkeit von Red Bull Racing, die ihn für die Saison 2021 unter Vertrag nahmen.
Eine Red Bull-Reise voller Höhen und Tiefen
Der Einstieg bei Red Bull war sowohl eine Belohnung für Perez’ Beharrlichkeit als auch eine monumentale Herausforderung. Das Team benötigte einen Fahrer, der Verstappen konstant in seinen Meisterschaftsduellen unterstützen konnte, und Perez lieferte einige entscheidende Leistungen, insbesondere in der Saison 2021.
Seine defensive Meisterklasse gegen Lewis Hamilton beim Türkischen Grand Prix und sein selbstloses Fahren beim Abu Dhabi Grand Prix spielten entscheidende Rollen beim ersten Meisterschaftssieg von Verstappen. Diese Momente verdeutlichten Perez’ Teamgeist, selbst wenn die persönlichen Auszeichnungen ausblieben.
Im Jahr 2023 genoss Perez seine erfolgreichste Saison, gewann zwei Rennen und belegte den zweiten Platz in der Gesamtwertung. Allerdings war der Abstand zu Verstappen – sowohl auf als auch abseits der Strecke – offensichtlich, und bis 2024 hatte sich die Beziehung zwischen Fahrer und Team unter dem zunehmenden Druck verschlechtert.
Vermächtnis über die Strecke hinaus: Ein Fahrer, der zurückgab
Perez’ Vermächtnis reicht weit über seine Leistungen auf der Strecke hinaus. Seine Maßnahmen zur Rettung von Force India vor dem finanziellen Zusammenbruch im Jahr 2018 sind ein Beweis für seinen Charakter. Durch die Einleitung des Insolvenzverfahrens des Teams half Perez, die Arbeitsplätze von über 400 Mitarbeitern zu sichern und stellte so das Überleben des Teams und die eventuale Transformation in Aston Martin sicher.
Perez war auch ein stolzer Botschafter für sein Heimatland Mexiko und nutzte seine Plattform, um eine neue Generation von Motorsportfans zu inspirieren. Durch seine gemeinnützige Stiftung hat er daran gearbeitet, das Leben von benachteiligten Kindern in Mexiko zu verbessern und zeigt damit sein Engagement, etwas zurückzugeben.
Was kommt als Nächstes für Perez?
Obwohl Perez’ Zeit in der F1 anscheinend zu Ende geht, bleibt er ein attraktiver Kandidat für andere Rennserien. Mit seiner Popularität in Lateinamerika und seiner nachgewiesenen Fähigkeit, Rennen zu gewinnen, könnten sich Möglichkeiten in WEC, IMSA oder sogar eine Rolle bei Cadillac F1 im Jahr 2026 als Wege für einen zweiten Akt in seiner Karriere bieten.
Wie Perez in Erinnerung bleiben sollte
Sergio Perez mag kein Weltmeister gewesen sein, aber seine Karriere war ein Zeugnis für Durchhaltevermögen, Anpassungsfähigkeit und die Fähigkeit, in schwierigen Zeiten zu gedeihen. Von seinen Sauber-Podiums über seine Heldentaten bei Racing Point bis hin zu seinen Triumphen bei Red Bull ist Perez‘ Reise durch die F1 eine der inspirierendsten der modernen Ära.
Während die F1 in eine neue Ära mit einer Welle junger Talente eintritt, verdienen Perez‘ Beiträge zum Sport Anerkennung—nicht für seine Kämpfe, sondern für die Momente brillanter Leistung, Mut und Selbstlosigkeit, die seine Karriere prägten. Für Fans auf der ganzen Welt wird Perez ein Symbol dafür bleiben, was es bedeutet, zu kämpfen, sich anzupassen und niemals aufzugeben.
