Während Red Bull Racing mit zunehmenden Spekulationen über die Zukunft von Sergio Perez konfrontiert ist, hat die Debatte über den Wert des mexikanischen Fahrers für das Team ihren Höhepunkt erreicht. Trotz einer herausfordernden Saison 2024, in der Red Bull seinen Konstrukteurs-Titel verlor und Perez 152 Punkte hinter seinem Teamkollegen Max Verstappen landete, hat der ehemalige F1-Star Juan Pablo Montoya die Weisheit, ihn zu ersetzen, in Frage gestellt und auf finanzielle, sportliche und strategische Vorteile hingewiesen.
Das Plädoyer für Perez: „Wo ist der Nachteil?“
In einem Gespräch mit Vision4Sport hob Montoya die einzigartigen Beiträge von Perez zu Red Bull hervor und argumentierte, dass seine fortwährende Präsenz unerwartete Vorteile bieten könnte, selbst in einer schwachen Saison.
„Indem sie Dritte [in der Konstrukteursmeisterschaft] werden, bekommen sie mehr Windkanalzeit und Ressourcen für das Auto von 2026“, erklärte Montoya und verwies auf die abgestufte Skala der F1, die den niedrigeren Teams mehr aerodynamische Testzeit zuteilt. „Ist es also so schlimm, Checo dort zu haben? Sie haben den Weltmeister und mehr Windkanalzeit!“
Montoya wies auch auf die finanziellen Vorteile hin, die Perez Red Bull bringt. Von Merchandising-Verkäufen bis hin zu einer erhöhten Marktpräsenz in Mexiko und Lateinamerika bleibt Pereza kommerzielle Attraktivität erheblich. „Was sie durch den Verlust des Konstrukteurstitels verlieren, holen sie wahrscheinlich durch Checos Merchandise und Red Bull-Verkäufe sowie das Geld, das er bringt, wieder herein. Wo ist also der Nachteil?“ fragte Montoya.
Perez’ Kämpfe 2024: Eine Geschichte des Niedergangs
Perez’ Kampagne 2024 war ein krasser Gegensatz zu Verstappens Dominanz. Während Verstappen seine vierte aufeinanderfolgende Fahrermeisterschaft mit 437 Punkten sicherte, schaffte es Perez nur auf vier Podien und hatte Schwierigkeiten mit der Konstanz. Am Ende der Saison war Red Bull auf den dritten Platz in der Konstrukteurswertung gefallen, hinter McLaren und Ferrari.
Die Entscheidung von Red Bull, Perez für die zweite Hälfte der Saison zu behalten, überraschte viele, insbesondere da Gerüchte über seinen möglichen Abgang kursierten. Die Verzögerung bei der Bekanntgabe der Teamaufstellung für 2025 hat nur Spekulationen angeheizt, wobei Insider andeuten, dass ein finanzieller Konflikt Red Bull bis zu 78 Millionen Dollar kosten könnte, wenn sie sich frühzeitig von Perez trennen, wie der ehemalige Bridgestone-Ingenieur Kees van de Grint berichtete.
Wer ersetzt Perez? Die wahrscheinlichen Kandidaten
Die Suche von Red Bull nach einem Ersatz für Perez hat sich Berichten zufolge auf den Pool seiner Junior-Talente eingegrenzt, wobei Yuki Tsunoda und Liam Lawson als Favoriten hervorgehoben werden. Tsunoda testete Red Bull-Technik während des Abu Dhabi-Nachsaison-Tests, obwohl Lawson, der während seiner Vertretungsauftritte für AlphaTauri im Jahr 2023 beeindruckte, als Favorit gilt, um aufzusteigen.
Montoya ist jedoch der Meinung, dass Red Bull es unwahrscheinlich ist, die Teamharmonie zu stören, indem sie einen hochkarätigen Fahrer wie Carlos Sainz verpflichten, der nun für 2025 bei Williams bestätigt ist. „Red Bull würde keinen Carlos Sainz-Typen holen, weil die Funken fliegen werden, und ich bin mir nicht sicher, ob sie das wollen“, sagte Montoya und verwies auf die potenzielle Spannung, die ein wettbewerbsfähiger Teamkollege neben Verstappen mit sich bringen könnte.
Das Größere Bild: Red Bulls Strategisches Dilemma
Obwohl Perez‘ Leistung enttäuschend war, argumentierte Montoya, dass Red Bulls Fokus auf einen Fahrer, Verstappen, die Dringlichkeit für einen grundlegenden Wechsel verringert. „Du hast ein Team, das einem Fahrer gewidmet ist“, bemerkte Montoya und deutete an, dass Perez‘ Rolle als klarer No. 2 möglicherweise immer noch mit Red Bulls langfristigen Zielen übereinstimmt.
Trotz dieser Argumente spiegelt die Situation eine größere Herausforderung für Red Bull wider. Da McLaren und Ferrari 2024 den Rückstand verringern und in einigen Rennen sogar schneller als Red Bull sind, ist die Dominanz des Teams nicht mehr garantiert. Die Balance zwischen Fahrer-Konsistenz, Teamharmonie und Leistung wird entscheidend sein, während Red Bull versucht, seine Stellung 2025 zurückzugewinnen.
Was kommt als Nächstes für Perez und Red Bull?
Red Bull hielt nach dem Großen Preis von Abu Dhabi hochrangige Meetings ab, wobei Senior Advisor Helmut Marko andeutete, dass sowohl die Fahreraufstellungen von Red Bull als auch von Racing Bulls (ehemals AlphaTauri) überprüft werden. „Wann wird es angekündigt? Ich denke nicht, dass es am Montag sein wird“, neckte Marko und betonte, dass die Ergebnisse der Tests nach der Saison die Entscheidung beeinflussen könnten.
Für Perez werden die kommenden Wochen über sein Schicksal entscheiden. Während Montoya und andere überzeugende Argumente für seine weitere Anwesenheit vorgebracht haben, könnte Red Bulls Wunsch, seine Aufstellung weiterzuentwickeln, dazu führen, dass er ausscheidet, was die Tür für einen aufstrebenden Star wie Lawson öffnet.
Unabhängig vom Ausgang wird die Entscheidung von Red Bull nicht nur die Kampagne 2025 prägen, sondern auch die langfristige Strategie, während die F1 in eine neue Ära erhöhter Konkurrenz eintritt. Für Perez bleibt die Frage: Hat er genug getan, um zu bleiben, oder wird Red Bull das Risiko eines Neuanfangs eingehen? Die Antwort könnte einen Wendepunkt sowohl für den Fahrer als auch für das Team markieren.
