Cadillac Zerschlägt Erwartungen mit Pole-Position beim Le Mans 24h, sieht sich jedoch einer düsteren Realität am Renntag gegenüber
Die Vorfreude war groß, als Sebastien Bourdais Cadillac zu einer bemerkenswerten 1-2-Grid-Dominanz in den Qualifikationsrunden der prestigeträchtigen Le Mans 24 Stunden führte. Das Cadillac Jota-Team stellte sein Können unter Beweis, indem es die beiden besten Plätze sicherte und seine Konkurrenten in den Hyperpole-Sessions überstrahlte. Trotz der beeindruckenden Leistung in der Qualifikation bleibt Bourdais jedoch skeptisch hinsichtlich ihrer Chancen, in dem anspruchsvollen Langstreckenrennen den Sieg zu erringen.
Jack Aitken und Sebastien Bourdais gaben in Hyperpole 1 das Tempo vor, wobei die Autos #311 und #38 das Feld anführten. Die Aufregung setzte sich fort, als Alex Lynn die Pole-Position sicherte und Rivale Earl Bamber hinter sich ließ. Bourdais, der zwar nicht an Können und Entschlossenheit mangelt, äußerte Bedenken hinsichtlich der Rennaussichten des Teams und verwies auf Probleme mit dem Balance of Performance sowie darauf, dass Konkurrenten möglicherweise ihre wahren Leistungsfähigkeiten verbergen.
Als Bourdais sich an die Medien wandte, deutete sein ernster Ton auf die Herausforderungen hin, die Cadillac im Rennen erwarten. Trotz vielversprechender Langstreckengeschwindigkeit in den Trainingssessions musste Cadillac in Hyperpole 2 einen Rückschlag hinnehmen und blieb in der Höchstgeschwindigkeit hinter Porsche und Ferrari zurück. Das schnellste V-Series.R des Teams erreichte 331,8 km/h, während die Konkurrenten mit 338,1 km/h vorbeizogen, was Zweifel an Cadillacs Fähigkeit aufwarf, während des gesamten Rennens einen wettbewerbsfähigen Vorteil zu halten.
Überraschenderweise fanden sich die Vorfavoriten Ferrari und der Außenseiter Toyota weiter hinten im Grid wieder, was bei den Konkurrenten für Aufsehen sorgte. Bourdais äußerte Unglauben über ihre Positionen und deutete auf mögliche strategische Manöver der Teams hin. Mit Ferrari, das von den Positionen sieben, elf und dreizehn startete, und Toyota von zehn und siebzehn, schien sich die Wettbewerbslage zu verändern und Raum für unerwartete Ergebnisse zu lassen.
Trotz der Sicherung der Pole-Position für eines der Autos und dem zweiten Platz für das andere, blieb Bourdais pragmatisch hinsichtlich ihrer Chancen im Rennen. Mit starken Konkurrenten wie Toyota und Porsche im Mix erkannte Bourdais die harte Konkurrenz, die vor ihnen lag. Er gab zu, dass ein Podiumsplatz eine herausfordernde Leistung sein würde, angesichts der formidable Gegner, die für das Rennen aufgestellt waren.
Während die Bühne für den ultimativen Test von Ausdauer und Geschwindigkeit bereitet wird, befindet sich Cadillac in einer prekären Lage, die zwischen ihrem Qualifikations-Erfolg und den harten Realitäten der strapaziösen 24 Stunden von Le Mans balanciert. Mit den Chancen gegen sie, rüstet sich Bourdais und sein Team für einen herausfordernden Kampf auf dem ikonischen Circuit de la Sarthe, wo nur die Stärksten siegreich hervorgehen werden.
