Nach einer katastrophalen Formel-1-Saison 2024, in der Sauber als Letzter in der Konstrukteurswertung abschloss, steht das neue Fahrerlager des Teams mit Nico Hulkenberg und dem Rookie Gabriel Bortoleto vor einer monumentalen Herausforderung. Mit begrenzten Erwartungen und einer Umbauphase im Vorfeld der Übernahme durch Audi im Jahr 2026 bereitet sich das Duo auf ein möglicherweise anstrengendes Jahr auf und neben der Strecke vor.
Saubers Kämpfe: Ein Team im Wandel
Die Saison 2024 war ein Albtraum für Sauber, die bis zur vorletzten Runde in Katar keinen einzigen Punkt erzielen konnten. Der neue CTO und COO Mattia Binotto, der zur Saisonmitte kam, beschrieb das Team bei seiner Ankunft als „eingefroren“ und ohne Richtung.
Binottos ehrliche Einschätzung für 2025 ist nicht ermutigend. „Können wir nächste Saison erfolgreich sein? Überhaupt nicht,“ sagte er. „Wir werden nicht die Leute, die Einrichtungen oder die Werkzeuge haben, die erforderlich sind. Das Ziel ist einfach: Schritt für Schritt, jede Saison verbessern.“
Für Hulkenberg und Bortoleto setzt dies den Ton für ein Jahr der Entwicklung statt des Wettbewerbs.
Gabriel Bortoleto: Vom F2-Champion zum F1-Überlebenskünstler
Der brasilianische Neuling Gabriel Bortoleto tritt als amtierender Formel-2-Meister in die Formel 1 ein, doch seine Debütsaison verspricht ein steiniger Weg zu werden. Mit Sauber am Ende des Feldes wird der Fokus auf Entwicklung, Lernen und der Vorbereitung auf eine stärkere zweite Saison unter den neuen Vorschriften von 2026 liegen.
Bortoleto bleibt jedoch optimistisch. Nach seinem ersten Einsatz im Sauber-Fahrzeug beim Abu Dhabi-Test nach der Saison reflektierte der ehemalige McLaren-Junior:
„Heute war mein erster Tag als Formel-1-Fahrer – es ist ein unglaubliches Gefühl. Ich habe mich darauf konzentriert, mich an das Auto anzupassen, vom Team zu lernen und mich an das Tempo zu gewöhnen. F1 ist ein riesiger Schritt nach oben, aber ich bin stolz, Teil dieses Teams zu sein und freue mich auf die bevorstehende Reise.“
Die unmittelbare Aufgabe des 20-Jährigen wird es sein, Wissen von seinem erfahrenen Teamkollegen aufzusaugen, während er Einblicke in das Potenzial zeigt, das ihm seinen F1-Platz eingebracht hat.
Nico Hulkenberg: Die Rückkehr des Veterans zu Sauber
Die Rückkehr von Nico Hulkenberg zu Sauber, 11 Jahre nach seinem letzten Engagement beim Team, bringt ihn in eine vertraute Außenseiterrolle. Nach einer turbulenten Rückkehr zum Vollzeit-Rennsport mit Haas im Jahr 2023 half Hulkenberg dem Team, 2024 Fortschritte zu erzielen und zeigte dabei seine Widerstandsfähigkeit und technische Expertise.
Seine Rolle bei Sauber ist klar: Führung bieten, dem Team helfen, sich zu stabilisieren, und sich auf Audis Ankunft im Jahr 2026 vorbereiten. Trotz der gewaltigen Aufgabe bleibt Hulkenberg optimistisch. Nach dem Test in Abu Dhabi, wo er den vierten Platz belegte, teilte der Deutsche seine positive Sichtweise:
„Es war ein produktiver Start. Wir haben uns um die Grundlagen gekümmert, und ich freue mich darauf, diesen Schwung im Jahr 2025 auszubauen. Es ist ein langer Weg vor uns, aber ich bin bereit für die Herausforderung.”
Eine Saison des Überlebens und der Grundlagenarbeit
Für Sauber wird 2025 nicht um Podestplätze oder Punkte gehen, sondern darum, die Grundlage für eine bessere Zukunft zu legen. Mit der Audi-Transformation 2026 am Horizont ist das unmittelbare Ziel des Teams, sich zu stabilisieren, die Abläufe zu verfeinern und stetige Fortschritte zu gewährleisten.
Für Bortoleto ist es eine Gelegenheit zu lernen und zu wachsen. Für Hulkenberg ist es eine Chance, seine Erfahrung zu nutzen, um ein kämpfendes Team auf den Weg der Genesung zu lenken.
Obwohl der Weg vor ihnen steil ist, scheinen beide Fahrer entschlossen zu sein, die Herausforderungen anzunehmen. Saubers Reise vom Ende des Feldes hin zu Audi-angetriebenem Wettbewerb beginnt hier.
