Carlos Sainz Jr, der Ferrari vertritt, strebt an, beim Eröffnungsrennen der Formel-1-Weltmeisterschaft, dem Bahrain Grand Prix, unter den ersten drei zu landen. Trotz des nicht erwarteten Fortschritts in der finalen Session bleibt Sainz optimistisch. Ferrari zeigte vielversprechende Leistungen während der Trainingsessions und etablierte sich als Hauptkonkurrent von Red Bull um die Pole-Position. Allerdings beendete Charles Leclerc das Qualifying als Zweiter, zwei Zehntelsekunden hinter dem Pole-Setter Max Verstappen. Sainz, der Vierter im Qualifying wurde, startet vor Sergio Perez im zweiten Red Bull-Auto. Rückblickend auf das Qualifying erkannte Sainz die starke Leistung des Teams in Q1 an, äußerte jedoch Enttäuschung darüber, dass die erwartete Verbesserung in Q3 nicht zustande kam.
Sainz erklärte, dass ein späterer Startzeitpunkt für die Session zu weniger signifikanten Verbesserungen auf einer bereits kalten Strecke führte. Auch variable Windbedingungen spielten eine Rolle bei seinen Schwierigkeiten.
Dennoch ist der spanische Fahrer zuversichtlich, dass Ferrari während des Winters die notwendigen Fortschritte gemacht hat, um ihre Rennergebnisse zu verbessern.
„Ich glaube, wir sind mehr oder weniger da“, sagte Sainz, als er auf das nächste Grand Prix vorausblickte. „Wir haben eine Chance, auf das Podium zu kommen, wenn wir ein fehlerloses Rennen abliefern.
„Allerdings werden wir von der schmutzigen Seite der Strecke starten, und Checo wird morgen neue weiche Reifen haben, was ihm einen Vorteil von zwei oder drei Sekunden verschafft. Er wird sehr schwer zu schlagen sein.
„Ich denke, Mercedes, wir, McLarens und Aston Martins haben ein ähnliches Tempo. Es wird ein spannendes Rennen werden.“
Während Sainz auf einen Podiumsplatz abzielt, ist er weniger optimistisch, dass Ferrari in der Lage sein wird, Verstappen und Red Bull daran zu hindern, ihren ersten Sieg der Saison einzufahren.
„Wir werden bis zum Rennen warten. Dann erhöhen sie plötzlich ihr Niveau und zeigen eine Abnutzung und ein Renntempo, dem niemand sonst folgen kann“, kommentierte er die amtierenden Meister.
„Letztes Jahr waren wir, wenn man sich die letzten acht Rennen ansieht, immer nah dran in der Qualifikation. In diesem Jahr haben wir das Gefühl, dass wir wieder in Reichweite in der Qualifikation sind. Was das Rennen betrifft, werden wir es morgen herausfinden.“
Auf die Frage, ob er glaubt, dass das diesjährige Ferrari-Modell eine bessere Grundlage als das Modell von 2023 ist, antwortete Sainz: „Ja, es ist eine bessere Grundlage. Es ist vorhersehbarer und wir haben ein besseres Verständnis dafür.“
„Jetzt sind wir bereit, um für bessere Ergebnisse zu kämpfen, hoffentlich noch in diesem Jahr. Allerdings sieht die Rennpace von Red Bull gestern immer noch sehr stark aus.“
„Aber ich hoffe, dass wir im Rennen keinen Rückschritt machen wie letztes Jahr mit Mercedes, McLarens und Astons. Nur morgen wird es zeigen.“
