Sainz startet das Jahr 2024 unter Druck, ein Team für 2025 zu finden, nachdem er von Maranello freigestellt wurde, um Platz für Lewis Hamilton zu machen. Jedoch zeigte Sainz beim Saisonauftakt in Bahrain eine beeindruckende Leistung auf der Strecke. Er überholte seinen Teamkollegen Charles Leclerc und erreichte die Zielflagge, was seinen 17. Podiumsplatz in seiner Formel-1-Karriere bedeutete.
Am Freitag wurde Sainz von Leclerc im Qualifying überholt und startete das Grand Prix Rennen vom vierten Platz. Er verlor dann eine Position an Sergio Perez von Red Bull, konnte sich jedoch geschickt gegenüber seinem Teamkollegen und George Russell von Mercedes behaupten.
Während des Rennens hatte Leclerc Probleme mit der Bremsbalance, aber dies minderte nicht Sainz‘ beeindruckende Leistung. Er blieb Perez im RB20 perfekt auf den Fersen und beendete das Rennen weniger als drei Sekunden hinter ihm.
In Bezug auf sein Rennen kommentierte Sainz: „Ich glaube, es war ein sehr lobenswertes Rennen nach einem schwierigen Start. Ich habe mich an mein eigenes Tempo angepasst, wissend, dass ich im Test eine starke Rennpace hatte, und meinen Rhythmus gefunden. Ich habe Autos überholt und konnte mit Checo mithalten, was aufgrund des beeindruckenden Tempos der Red Bulls und des strategischen Einsatzes der neuen weichen Reifen nicht einfach war. Ich bin sehr zufrieden mit diesem ermutigenden Start.“
Sainz war in einem aufregenden Duell mit Leclerc auf der Strecke verwickelt, was sicherlich für einige Aufregung an der Ferrari-Box sorgte. Der Spanier betont jedoch, dass er nicht zögern wird, einen Überholvorgang zu machen, auch wenn es bedeutet, seinen Teamkollegen zu überholen. Er betonte: „Ich werde jede Gelegenheit nutzen, um zu überholen, wobei ich Sicherheit und Sauberkeit priorisiere, wie ich es heute getan habe. Besonders wenn ich ein gutes Tempo habe und meinen ersten Boxenstopp verlängern kann, um mir einen Reifen-Vorteil zu verschaffen. Alle meine Überholmanöver wurden sauber, ordentlich und sicher ausgeführt, was mit meinen Rennprinzipien übereinstimmt.“
Ohne Zweifel wird Sainz‘ Leistung beim Großen Preis von Bahrain 2024 seine Chancen erhöhen, für 2025 ein Top-Team zu sichern. Auf die Frage, ob er so empfindet, antwortete er: „Ich bin seit neun Jahren in der Formel 1 und in jedem Rennen strebe ich danach, meine Fähigkeiten allen zu zeigen. Gleichzeitig ist nach so vielen Jahren hier jedem bewusst, was ich mit der richtigen Arbeitsumgebung und den richtigen Werkzeugen erreichen kann, um zu konkurrieren. Was meine Zukunft betrifft, ist das im Moment nichts, worüber ich nachdenke; ich denke nur in meiner Freizeit darüber nach.“
Zusätzlich wurde Sainz nach seiner beeindruckenden Leistung in Bahrain am Samstag zum Fahrer des Tages gekürt.
