In der Welt von NASCAR ist Ryan Preece zum Synonym für erschreckende Unfälle auf dem Daytona International Speedway geworden, und einmal mehr hielt der Sport den Atem an, als das Auto #60 während des 2025 Daytona 500 in die Luft ging. Zum zweiten Mal in seiner Karriere fand sich Preece in dem ikonischen Rennen in der Luft wieder, überschlug sich heftig nur fünf Runden vor dem Ziel und ließ Fans und Fahrer gleichermaßen erschüttert zurück. Aber was ist es, das Preece, Daytona und diese erschreckenden Momente verbindet?
Dies ist nicht das erste Mal, dass Preece in einen so dramatischen Vorfall in Daytona verwickelt war. Zurück im 2023 während des Coke Zero Sugar 400 überschlug Preece sein Auto mehrfach im Infield-Gras, die Flammen, die nach seinem Unfall ausbrachen, führten dazu, dass NASCAR den Grasbereich neu asphaltierte, um eine ähnliche Situation zu vermeiden. Doch in einem unheimlichen Déjà-vu sah sich die Daytona 500 erneut mit Preece im Chaos konfrontiert. Fünf Runden vor Schluss schickte ein Treffer von Cole Custer Christopher Bell ins Schleudern, was die Kettenreaktion auslöste, die dazu führte, dass Preece kopfüber in Bell eintauchte. Der Aufprall katapultierte Preeces Auto in einen erschreckenden Überschlag.
Mitten im Chaos konnte Preece nur an seine Familie denken. „Ich dachte an meine Tochter“, gestand er später. Die Realität der Gefahr des Rennens in Daytona kam mit voller Wucht, als das, was ein tödlicher Unfall hätte sein können, glücklicherweise endete, und Preece unversehrt aus dem Wrack entkam.
Der Überschlag Albtraum: NASCARs Sicherheitsbedenken intensiviert
Die Art und Weise, wie Preeces Auto umkippte, erregte sofortige Besorgnis in der NASCAR-Community. Die Vorderseite des Autos wurde fast wie bei einem Motorrad, das einen Wheelie macht, angehoben, doch als es landete, kam es nicht wieder auf die Räder zurück. Stattdessen kippte es erneut und kollidierte mit der Außenwand, bevor es im Innenfeld zum Stillstand kam. Für die Zuschauer war es ein erschreckender Anblick – einer, der die unvorhersehbaren Gefahren von Daytona unterstrich.
Wie bei jedem größeren Vorfall richtete sich NASCARs Aufmerksamkeit schnell auf die Sicherheit. Nach dem Unfall gab es sofort einen Aufruf zur Analyse, wie sich das Auto während des Unfalls verhielt und was getan werden könnte, um die Sicherheitsmaßnahmen in Zukunft zu verbessern. Denny Hamlin und Kevin Harvick äußerten lautstark ihre Bedenken hinsichtlich des Zustands der NASCAR-Sicherheit und wiesen auf die Notwendigkeit weiterer Innovationen hin, um diese erschreckenden Unfälle zu verhindern.
NASCARs Reaktion: Analyse des Unfalls und Suche nach Verbesserungen
Nach dem Unfall sprach NASCARs Senior Vice President für Wettbewerb, Elton Sawyer, in einer Erklärung auf SiriusXM NASCAR Radio über den Vorfall. „Wir werden heute Morgen unsere Leute dorthin schicken, um das zu überprüfen, eng zusammenzuarbeiten mit Ryan und dem Team sowie den Leuten bei RFK, um zu sehen, was wir lernen können. Und wenn es Dinge gibt, die daraus hervorgehen, die wir in Zukunft umsetzen können, wie wir es in der Vergangenheit getan haben, werden wir das weiterhin tun.“
Auch Sawyer bemerkte, dass das Auto trotz des erschreckenden Überschlags unter den gegebenen Umständen wie erwartet funktionierte. „Die Vorderseite blieb eine Weile oben, aber als das Auto anfing zu drehen, begann die Luft, die Seite zu sehen. Ich bin kein Aerodynamiker (und) ich behaupte nicht, einer zu sein, aber ich weiß, dass die Jungs hinten das analysieren werden. Wir werden heute Morgen darüber sprechen… unser Team auf der Rennstrecke… und hatten das Gefühl, dass all die Sicherheitsmaßnahmen das getan haben, was wir brauchten“, sagte er.
Obwohl NASCAR glaubt, dass die Sicherheitsmerkmale des Autos wie vorgesehen funktionierten, hat der Unfall erneute Debatten über Sicherheitsprotokolle auf Strecken wie Daytona ausgelöst, wo das Risiko, dass Autos in die Luft gehen, hoch bleibt. Der Überschlag weckte Bedenken nicht nur über die unmittelbaren Folgen, sondern auch darüber, wie zukünftige Unfälle aussehen könnten, wenn die Sicherheitsmaßnahmen nicht weiter verfeinert werden.
Das größere Bild: Kann NASCAR aus diesen Warnungen lernen?
Dieser letzte Vorfall hat die Diskussion über die Sicherheitsprotokolle von NASCAR neu entfacht, insbesondere auf Strecken, die für ihre Hochgeschwindigkeitsrisiken wie Daytona bekannt sind. Während es eine Erleichterung ist, dass Preece den Unfall überstanden hat, hebt der Überschlag die Notwendigkeit hervor, dass NASCAR seine Sicherheitsmaßnahmen kontinuierlich anpassen und verbessern muss. Die Gemeinschaft fragt sich: Wie lange kann NASCAR es sich noch leisten, diese gefährlichen Vorkommnisse zu ignorieren, bevor wesentliche Änderungen vorgenommen werden?
Dieser Unfall ist eine eindringliche Erinnerung an die inhärenten Gefahren des Rennsports, insbesondere in der Hochgeschwindigkeitswelt von NASCAR. Während sich der Sport weiterentwickelt, müssen auch die Sicherheitsprotokolle angepasst werden. Mit Fahrern wie Ryan Preece, Denny Hamlin und Kevin Harvick, die sich äußern, ist der Druck für bessere Sicherheitsmaßnahmen dringlicher denn je. Die Führung von NASCAR steht nun vor der entscheidenden Aufgabe, die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten und gleichzeitig das aufregende Spektakel zu bieten, das die Fans erwarten.
