Ryan Blaney verblüfft die NASCAR-Welt mit einem „ironischen“ Sieg in Phoenix!
In einer atemberaubenden Wendung, die die Fans auf die Kante ihrer Sitze brachte, sicherte sich Ryan Blaney einen unerwarteten Sieg beim Meisterschaftsrennen am Sonntag in Phoenix, obwohl er kein Anwärter auf den Titel war. Der letzte Neustart in der Verlängerung stellte sich als Wendepunkt für Blaney heraus, der zugab, den ganzen Tag über Schwierigkeiten mit den Neustarts gehabt zu haben. „Es ist ironisch, dass wir es bei einem Neustart gewonnen haben, denn wir waren den ganzen Tag über schrecklich bei Neustarts“, offenbarte Blaney offen in einem Interview nach dem Rennen mit dem NASCAR-Insider Jeff Gluck.
Dieser Sieg markiert einen bedeutenden Meilenstein für Blaney, da er der erste Fahrer in der Geschichte der NASCAR Cup Series ist, der im großen Finale triumphiert, ohne ein Meisterschaftsanwärter zu sein. In der Saison 2023 holte sich Ross Chastain den begehrten Titel, aber Blaney änderte die Geschichte 2025, indem er eine Niederlage aus der vorherigen Saison gegen Kyle Larson, den amtierenden Cup Series Champion, rächte. „Es ist schön, endlich hier in der Siegesstraße zu sein, nachdem ich so viele Jahre so nah dran war“, äußerte Blaney und reflektierte über seine vergangenen knapp verpassten Chancen. „Diese Dinge bleiben einem ein wenig im Kopf. Wir hatten ein paar Mal die Chance, an diesen bestimmten Orten zu gewinnen, aber wir konnten den Job nicht wirklich erledigen.“
Das packende Rennen endete mit Blaney, der triumphierend die Ziellinie überquerte und ein wettbewerbsfähiges Feld hinter sich ließ, zu dem auch namhafte Fahrer wie Brad Keselowski, Kyle Larson, Joey Logano und Kyle Busch gehörten. Denny Hamlin, der im Rampenlicht steht, weil er der am längsten tätige Fahrer ohne Meisterschaft ist, belegte den sechsten Platz, ein enttäuschendes Ergebnis für den Pole-Sitter, der das Rennen dominierte, indem er 208 der 312 Runden anführte und Stage 2 gewann.
Ryan Blaney zeigte Mitgefühl für Hamlins Situation und erkannte die grausame Natur des Rennsports. „Ja, man muss für diese Gruppe und Denny mitfühlen“, sagte er. „Den ganzen Tag einen guten Job machen, und es spielt nicht für ihn aus. Aber das ist Rennsport. Es ist manchmal frustrierend. Sie können den Kopf hängen lassen, aber sie sollten sehr stolz auf die Leistung sein, die sie heute erbracht haben. Sie hatten das schnellste Rennauto hier. Es ist einfach eines dieser Dinge, bei denen es nicht funktioniert.“
Da Denny Hamlin seinem 45. Geburtstag entgegengeht, wächst der Druck auf ihn, einen Titel vor dem Rücktritt zu sichern, was diesen jüngsten Rückschlag besonders schmerzhaft macht. In der Zwischenzeit richtet sich das Augenmerk auf Kyle Larson, der jetzt zweifacher NASCAR-Cup-Series-Champion ist und Geschichte schrieb, indem er als erster Wettbewerber den Titel gewann, ohne eine einzige Runde in den 11 Jahren der Existenz der Eliminations-Playoffs zu führen.
Mit der NASCAR-Saison nun im Rückspiegel richten sich alle Augen auf die bevorstehende 68. Auflage des Daytona 500, die für den 15. Februar 2026 angesetzt ist. Werden Blaney und sein Team diesen Schwung nutzen können, oder wird Denny Hamlin endlich durchbrechen, um den Titel zu gewinnen, den er so verzweifelt sucht? Eines ist sicher: Das Drama der NASCAR entfaltet sich weiter, und die Fans können nicht wegsehen!
