George Russell hat bestritten, dass Mercedes Gefahr läuft, das Budgetlimit der Formel 1 zu überschreiten, trotz der jüngsten Unfälle, die Teamchef Toto Wolff besorgt machten. Russells Kollision in der zweiten Trainingssession in Mexiko, nach einem ähnlichen Vorfall beim Großen Preis der Vereinigten Staaten, hat zu Reparaturkosten geführt, die Mercedes finanziell in „ernsthafte Schwierigkeiten“ bringen, so Wolff. Russell bleibt jedoch zuversichtlich und sagt, dass es noch „ein bisschen Spielraum“ im Budget von Mercedes gibt und deutet an, dass er bereit wäre, den Fokus auf die Entwicklung für 2025 zu verlagern, falls nötig.
„Jetzt müssen wir möglicherweise den Rest dieser Saison kompromittieren“, erklärte Russell. „Ich wäre mehr als glücklich, auf dem alten Boden zu bleiben, wenn uns das eine bessere Chance für nächstes Jahr gibt. Wir kämpfen nicht um eine Meisterschaft, also wenn Ressourcen anderswo benötigt werden, bin ich dafür.“ Mercedes plant, den beschädigten Boden aus Austin zu reparieren, in der Hoffnung, dass er für Brasilien bereit ist.
Es sind Fragen zu den jüngsten Upgrades von Mercedes aufgekommen, da sowohl Russell als auch Lewis Hamilton in den kniffligen Kurven von Austin beunruhigende Dreher hatten. Russell deutete auf ein „inhärentes Problem“ hin, wie das Auto bestimmte Bordsteine handhabt, insbesondere im Vergleich zu Red Bull, das anscheinend von denselben Hindernissen nicht betroffen ist. „Ich meine, schaut euch die Red Bulls an, die fahren einfach über diesen Bordstein, als wäre es kein Problem“, sagte er. „Ich treffe ihn, und es war, als wäre ich ein Känguru. Und, wisst ihr, das war wirklich enttäuschend.“
Trotz der Rückschläge zeigte Russell Resilienz und qualifizierte sich besser als Hamilton, während Mercedes die dritte Reihe blockierte. Rückblickend auf die schwankende Leistung des Wochenendes gab Russell zu, dass er über die frühe Dominanz von Mercedes in FP1 verwirrt war. „Heute war ein wirklich, wirklich guter Tag, um von P3 aus zu starten, auf einem Boden, den wir vor 14 Rennen in Miami gefahren sind. Ich glaube nicht, dass wir viel mehr hätten tun können“, sagte er und deutete an, dass die inkonsistente Leistung des Teams noch Antworten benötigt.
Während Mercedes versucht, kurzfristige Reparaturen mit einer langfristigen Strategie in Einklang zu bringen, unterstreicht Russells pragmatischer Ansatz seine Bereitschaft, die nächste Saison zu priorisieren, wenn dies bedeutet, innerhalb der strengen Budgetgrenzen der F1 zu bleiben.
