Charles Leclerc aus Monaco, der den Ferrari SF-24 fährt, und George Russell aus Großbritannien, der den Mercedes AMG F1 W15 fährt, waren beim Bahrain Grand Prix am 2. März 2024 in einen Positionskampf verwickelt. Dies war das erste Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft, das auf dem Sakhir-Kurs in Bahrain stattfand.
Kürzlich teilte George Russell mit, wie er während des Bahrain Grand Prix ein erfolgreiches Manöver durchführte, um Charles Leclerc zu überholen. Russell hatte diese spezielle Linie während seiner Erkundungsrunden vor dem Rennen geübt. In den frühen Phasen des Rennens lag Russell auf dem dritten Platz, hinter Leclerc, der Probleme mit seinen vorderen Bremsen hatte und eine signifikante Temperaturdifferenz von 100 Grad verursachte.
Russell beobachtete Leclercs Position sorgfältig und nutzte seine beeinträchtigte Situation und die zweite DRS-Zone, um seinen Zug zu machen. Geschickt manövrierte er seinen Mercedes außen am Ferrari vorbei in der Rechtskurve von Kurve 4. Russell führte seinen Erfolg auf seine Wahrnehmung einer Änderung der Windrichtung während seiner Aufwärmrunden zurück, die es ihm ermöglichte, später und tiefer in die Kurve zu bremsen.
In Bezug auf den Kampf mit Leclerc äußerte Russell seine Freude über die Erfahrung. Er erwähnte, dass die Windveränderung und der anschließende Gegenwind in Kurve 4 eine entscheidende Rolle in seiner Strategie spielten. Russell hatte das Manöver während seiner Runden zum Startaufstellung geübt und war erfreut, zu sehen, dass Leclerc die Innenlinie wählte, da dies ihm ermöglichte, außen zu überholen.
Obwohl Fahrer während der Erkundungsrunden im Allgemeinen nicht an ihre Grenzen gehen, erklärte Russell, dass er diese Zeit dennoch nutzte, um verschiedene Trajektorien zu testen und das Grip-Niveau auf der Außenseite der Kurven zu bewerten. Er strebte danach, die vorherrschenden Bedingungen optimal zu nutzen und etwaige Vorteile auszunutzen. Russell erkannte die signifikanten Veränderungen der Bedingungen am Renntag an und schätzte die Spannung, die sie mit sich brachten.
Mercedes entschied sich für eine rennorientierte Konfiguration, opferte dabei etwas Geschwindigkeit in einer einzelnen Runde zugunsten einer besseren Leistung während langer Rennen. Allerdings hatten sowohl Russell als auch sein Teamkollege Lewis Hamilton mit Problemen bei der Motorkühlung zu kämpfen. Dadurch mussten sie die Motortemperaturen im Auge behalten, was dazu führte, dass sie auf den fünften bzw. siebten Platz zurückfielen.
Russell äußerte seine Enttäuschung über das Problem der Überhitzung des Motors, das kurz nach seinem Überholmanöver gegenüber Leclerc auftrat. Das Team musste die Leistung reduzieren, um weitere Überhitzungen zu vermeiden, was zu einem Verlust von etwa vier Zehntelsekunden pro Runde führte. Dieser Rückschlag verursachte den Verlust von Positionen, und Russell fühlte sich frustriert, dass er das wahre Potenzial seines Autos nicht zeigen konnte. Er betonte die Notwendigkeit, die Faktoren zu analysieren und zu verstehen, die zu diesem Fehler in der Einschätzung führten.
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