Als die Williams auf dem regennassen Zandvoort-Kurs in ein Freiluftinferno verwandelten, wusste James Vowles, dass er schnell handeln musste. Der leistungsschwache amerikanische Fahrer Logan Sargeant war draußen, und nur wenige Tage vor dem Großen Preis von Italien holte Williams das argentinische Talent Franco Colapinto, um ihn zu ersetzen. Wenige hatten von Colapinto gehört, aber seine Leistung in Aserbaidschan und seine Fähigkeit, Alex Albon auf Trab zu halten, haben bewiesen, dass Williams mit diesem mutigen Schritt vielleicht ins Schwarze getroffen hat.
Die Umstellung zur Mitte der Saison bei Williams ist Teil einer reichen Tradition in der Formel 1, in der verzweifelte Situationen und unerwartete Fahrerwechsel den Verlauf einer Saison oder sogar einer Karriere völlig verändern können. Lassen Sie uns einige der denkwürdigsten Fälle betrachten, in denen Rookies einsprangen und Geschichte neu schrieben, beginnend mit niemand anderem als Max Verstappen.
Max Verstappen: Red Bulls Wette zahlt sich aus (2016)
Mit nur 18 Jahren schrieb Max Verstappen Geschichte, als er beim Großen Preis von Spanien 2016 der jüngste Rennsieger der Formel 1 wurde. Nach einem vielversprechenden Start bei Toro Rosso wurde Verstappen plötzlich zu Red Bull befördert und ersetzte den unfallanfälligen Daniil Kvyat. Der Russe war nach zwei katastrophalen Vorfällen mit Sebastian Vettel in aufeinanderfolgenden Rennen aus der Gunst gefallen.
Verstappens Debüt für Red Bull war nichts weniger als legendär. Vom vierten Platz aus nutzte er eine Kollision zwischen den Mercedes-Teamkollegen Lewis Hamilton und Nico Rosberg aus und ging auf den zweiten Platz vor. Red Bull teilte die Strategien auf, aber es war Verstappen, der die Nerven behielt und Ferrari’s Kimi Räikkönen in Schach hielt, um seinen ersten Sieg zu erringen. Seine Beförderung erwies sich als prophetisch, da er zum dominierenden Akteur des Sports wurde und bis zum Alter von 26 Jahren drei Weltmeisterschaften gewann.
Michael Schumacher: Der Belgische Durchbruch (1991)
In einem der ungewöhnlichsten und entscheidendsten Momente in der F1-Geschichte wurde Michael Schumacher von Jordan verpflichtet, um Bertrand Gachot nur eine Woche vor dem Großen Preis von Belgien 1991 zu ersetzen. Gachot landete nach einem Vorfall mit Straßenwut in London hinter Gittern, was das aufstrebende Jordan-Team ohne Fahrer zurückließ.
Schumacher hatte die Strecke von Spa-Francorchamps noch nie befahren, aber das hielt ihn nicht davon ab, sich sensationell auf dem siebten Platz zu qualifizieren. Während sein Rennen nach nur einer Runde aufgrund eines Kupplungsdefekts endete, war seine Leistung ausreichend, um die Aufmerksamkeit des Benetton-Teamchefs Flavio Briatore auf sich zu ziehen, der ihn umgehend verpflichtete. Der Rest ist, wie man sagt, Geschichte: Schumacher sollte siebenmaliger Weltmeister werden und einer der ikonischsten Fahrer des Sports werden.
Robert Kubica: Vom Reservisten zum Rennsieger (2006)
Robert Kubica’s Aufstieg zum Ruhm begann, als Jacques Villeneuve, der sich von einem brutalen Unfall beim Großen Preis von Deutschland erholte, beim Großen Preis von Ungarn nicht antreten konnte. BMW Sauber holte Kubica, um den Platz zu füllen, und der polnische Fahrer lieferte eine beeindruckende Leistung ab, indem er seinen Teamkollegen Nick Heidfeld im Qualifying übertraf und den siebten Platz belegte – nur um aufgrund eines untergewichtigen Autos disqualifiziert zu werden.
Zwei Rennen später schrieb Kubica Geschichte, indem er der erste Pole wurde, der auf einem F1-Podium stand, und den dritten Platz in Monza belegte. Bis 2008 gewann er den Großen Preis von Kanada in Montreal, aber ein Rallye-Unfall im Jahr 2011 legte seine F1-Karriere lahm. Obwohl er 2019 in den Sport zurückkehrte, fand Kubica seinen dauerhaften Erfolg im Sportwagenrennsport.
Patrick Tambay: Ferraris emotionaler Retter (1982)
Nach dem tragischen Tod von Gilles Villeneuve beim Großen Preis von Belgien 1982 wandte sich Ferrari an Villeneuves Freund, Patrick Tambay, um die große Lücke zu füllen. Tambays Rückkehr in den Sport war alles andere als gewöhnlich – er hatte F1 zu Beginn des Jahres aus Protest gegen Streitigkeiten über Superlizenzen verlassen. Doch Ferrari holte ihn zurück, und obwohl sein Debüt beim Großen Preis der Niederlande ruhig war, war Tambays Sieg beim Großen Preis von Deutschland, Wochen nach Didier Pironis Unfall, ein dringend benötigter Motivationsschub für das Team.
Tambays Sieg in Imola 1983, zu Ehren von Villeneuve, bleibt einer von Ferraris emotionalsten Siegen. Seine Ergebnisse halfen Ferrari, die Konstrukteursmeisterschaft 1982 zu sichern.
Jean Alesi: Der falsche Sponsor, der richtige Fahrer (1989)
Michele Alboreto wurde von Tyrrell entlassen, nachdem er in Mexiko-Stadt den dritten Platz belegt hatte, aus einem Grund, der so seltsam wie bedeutend war: Er hatte den falschen Tabak-Sponsor. Tyrrell wurde von Camel gesponsert, während Alboreto von Marlboro unterstützt wurde, was zu dem plötzlichen Abgang des Italieners führte.
Hier kommt Jean Alesi, ein temperamentvoller junger Fahrer aus der Formel 3000. Obwohl es als einmaliger Auftritt beim Großen Preis von Frankreich gedacht war, überraschte Alesi das Feld, indem er den vierten Platz belegte. Sein aggressiver Fahrstil sicherte ihm schnell einen Vollzeitplatz, und er hatte eine bewegte, wenn auch tumultartige, F1-Karriere.
Egal, ob es sich um einen Fahrerwechsel zur Mitte der Saison handelt oder ein Team versucht, sich vom Abgrund zurückzukämpfen, die Unberechenbarkeit der Formel 1 hat oft Momente des Glanzes und des Herzschmerzes hervorgebracht. Während Franco Colapinto seinen Platz bei Williams einnimmt, reiht er sich in eine Elitegruppe von Fahrern ein, die ins Rampenlicht gedrängt wurden – und nur die Zeit wird zeigen, ob auch er Geschichte schreiben wird.
