Le Mans: Das spannende 24-Stunden-Rennen von Le Mans im Jahr 2024, das am 13. Juni 2024 stattfinden wird, ist ein mit großer Spannung erwartetes Ereignis in der Welt des Motorsports. (Foto von Juergen Tap)
Für Roger Penske, den Besitzer des Penske-Teams, ist die Möglichkeit, Porsche bei Le Mans zu vertreten, ein lang ersehnter Traum. Penske, der das Werksteam von Porsche in den IMSA- und WEC-Wettbewerben betreut, hat eine langjährige Beziehung zu der ikonischen Marke.
Penske erinnert sich an seine Anfänge im Rennsport, als er seine Karriere in den 1960er Jahren mit einem Porsche Spider begann. Den Wachstum der Marke Porsche aus der Perspektive eines Händlers und Kunden zu beobachten, sowie deren unerschütterliches Engagement für den Motorsport im Laufe der Jahre, erfüllt ihn mit Stolz. Die legendären Modelle 917/10 und 917/30, die heute auf dem Bildschirm zu sehen sind, sind ein Zeugnis für das Engagement von Porsche. Für Penske ist es ein Traum, Porsche als Werksteam bei Le Mans zu vertreten.
Obwohl Penske 1963 bereits einmal bei Le Mans angetreten ist und zusammen mit Pedro Rodriguez für das North American Racing Team (NART) einen Ferrari 330 TRI/LM fuhr, ist er vor allem als Besitzer des Penske-Teams oder Penske Racing bekannt. Mit einer beeindruckenden Bilanz von 20 Gesamtsiegen bei den Indianapolis 500 hat das Penske-Team noch nie in Le Mans gewonnen.
Das erste Engagement des Teams in Le Mans war 1971 in Partnerschaft mit NART, mit den Fahrern David Hobbs und Mark Donohue, die einen Ferrari 512M pilotierten. Leider endete ihr Rennen vorzeitig nach 58 Runden. Erst im Jahr 2022 kehrte das Penske-Team nach Le Mans zurück, diesmal mit einem Oreca 07-Gibson in der LMP2-Klasse, als Vorbereitung auf das Rennen im folgenden Jahr und in Zusammenarbeit mit Porsche. Im Jahr 2022 belegten sie den fünften Platz in ihrer Klasse und den neunten Platz insgesamt.
Im Jahr 2023 trat das Penske Team in der Hypercar-Kategorie mit dem neu gegründeten Porsche Penske Motorsport Team an. Ihr erstes Jahr mit dem Porsche 963 brachte jedoch nicht die gewünschten Ergebnisse. Doch Penske und Porsche sind dieses Jahr zurück und starteten mit Kevin Estre auf der Pole Position im Porsche 963 #6.
Bei der Betrachtung ihrer Chancen in Le Mans äußert Penske Vertrauen in ihre Leistung und hebt ihren jüngsten Erfolg beim 24-Stunden-Rennen in Daytona hervor. Er glaubt, dass starke Autos entscheidend sind, aber die Umsetzung der Schlüssel zum Sieg ist. Auf die Frage nach der Konkurrenz, der sie gegenüberstehen werden, nennt Penske BMW, Ferrari, Toyota und Cadillac als formidablen Gegner. Es bleibt abzuwarten, wer in diesem erbitterten Kampf um Ruhm in Le Mans als Sieger hervorgehen wird.
