TOKIO, JAPAN – 03. APRIL: Daniel Ricciardo aus Australien und Visa Cash App RB beobachtet die Bühne als Teil der 60. Jubiläumsfeier von Honda während der Vorschauen auf den Großen Preis von Japan der Formel 1 in Roppongi Hills am 03. April 2024 in Tokio, Japan. (Foto von Mark Thompson/Getty Images)
Die Entscheidung von McLaren, sich am Ende von 2022 von Ricciardo zu trennen, hat bei vielen das Vertrauen in ihn erschüttert. Johnny Herbert zum Beispiel erklärte, dass Ricciardos letzte Chance nun verschwunden sei. Sogar Helmut Marko, Red Bull-Berater und verantwortlich für Fahrerangelegenheiten in der Formel-1-Weltmeisterschaft, ist perplex darüber, dass der 23-jährige Yuki Tsunoda den 34-jährigen Ricciardo übertrifft. Gerüchten zufolge hat Ricciardo noch ein paar Grand Prix-Wochenenden Zeit, um zu beweisen, dass er seinen Platz mehr verdient als der hoch angesehene Liam Lawson, der auf seine Chance wartet.
Trotz des zunehmenden Drucks bleibt Ricciardo in Verleugnung und ist entschlossen, seine Kritiker eines Besseren zu belehren. In Japan sagte er Reportern: „Es ist interessant, denn auf dem Papier lief es nicht gut – und mir ist bewusst, dass die Ergebnisse nicht das waren, was ich mir erhofft hatte. Aber persönlich bleibt mein Vertrauen und meine Zufriedenheit unverändert. Jetzt geht es darum, ein Ergebnis zu erzielen und bestimmte Zweifel zu zerstreuen. Persönlich fühle ich mich sehr gut, deshalb war es ein wenig seltsam zu verstehen, warum die Ergebnisse bisher nicht zustande gekommen sind.“
Ricciardo besteht darauf, dass er keine Veränderungen vornehmen muss und dass der Erfolg kommen wird. Er glaubt, es ist nur eine Frage der Anpassung einiger Dinge und dass eine große Leistung nur ein Wochenende entfernt ist. Er reflektiert über seine Enttäuschung in Melbourne, wo er keine Punkte erzielt hat, betont jedoch, dass es positive Aspekte im Rennen gab. Er erkennt die Notwendigkeit, alles zusammenzuführen, und ist entschlossen, dies zu tun. Ricciardo drückt seinen Optimismus aus und sagt: „Es ist immer erfrischend, ein paar Tage zu Hause zu verbringen, bevor man hierher kommt. Obwohl ich nicht vorhersagen kann, was an diesem Wochenende passieren wird, glaube ich wirklich, dass ich ein gutes Ergebnis erzielen kann.“
Es sollte für Ricciardo eine einfache Aufgabe gewesen sein, einen Fahrer von Tsunodas Kaliber zu übertreffen. Ricciardo begehrte unverblümt Sergio Perez‘ Platz und ein Treffen mit Max Verstappen als seinem Teamkollegen. Dieser Wunsch kommt nach sechs Jahren Anonymität in der Formel 1, seit seinem Abschied von Red Bull Racing auf der Suche nach den finanziellen Belohnungen, die von Renault angeboten werden. Im krassen Gegensatz dazu hat Verstappen 48 Grand Prix-Rennen gewonnen und drei Weltmeistertitel errungen. Der Vergleich ist klar – es gibt keine Konkurrenz. (Bericht von Agnes Carlier)
