Die neu eingeführte Open Exemption Provisional (OEP) Regel von NASCAR hat Empörung in der Garage der Cup Series ausgelöst—und das aus gutem Grund. Die Regel garantiert einem “Weltklassefahrer” aus einer anderen Rennserie einen Freifahrtschein für das Daytona 500, unabhängig vom üblichen Qualifikationsprozess. Das bedeutet, dass der viermalige Indy 500-Champion Helio Castroneves fest im Great American Race eingeplant ist, während der siebenfache NASCAR Cup Series-Champion Jimmie Johnson um seinen Platz in den Zeitqualifikationen oder den Duell-Rennen kämpfen muss.
Kevin Harvick, Martin Truex Jr., Denny Hamlin und sogar Jeff Gordon haben die Regel als unfair und respektlos gegenüber den heimischen Legenden von NASCAR kritisiert.
Truex Jr. nennt es “seltsam” und unfair gegenüber Jimmie Johnson
Der NASCAR Cup Series-Champion von 2017 Martin Truex Jr. hielt sich nicht zurück, als er nach Castroneves’ garantierter Teilnahme im Vergleich zu Johnsons Situation gefragt wurde.
“Ich verstehe das wirklich nicht, wisst ihr. Ich sehe keinen Grund, warum er im Rennen sein sollte und Jimmie Johnson nicht. Es ist für mich ein bisschen seltsam, aber ich mache die Regeln nicht, also komme ich einfach hierher und fahre.” – Martin Truex Jr.
Denny Hamlin ging noch weiter und sagte, die Regel „stinkt nach Verzweiflung“, was darauf hindeutet, dass NASCAR verzweifelt versucht, Schlagzeilen zu machen, anstatt seine eigenen Legenden zu ehren. In der Zwischenzeit kritisierte Jeff Gordon die Regel als einen „Beliebtheitswettbewerb“, der an Klarheit in der Ausführung fehlt.
Warum erhält Castroneves also einen automatischen Platz beim Daytona 500, während Johnson—der sein Erbe in NASCAR aufgebaut hat—kämpfen muss, um überhaupt im Feld zu sein?
Warum sich die Regel wie ein Schlag ins Gesicht für NASCARs eigene Legenden anfühlt
Die Frustration betrifft nicht nur, dass Johnson eine Ausnahmegenehmigung verpasst—es geht um wie NASCAR die Regeln ohne Transparenz ständig ändert.
Die Open Exemption Provisional wurde leise eingeführt und nur ein Teamchef, Justin Marks von Trackhouse Racing, wusste überhaupt, wie man davon profitieren kann. So erhielt Castroneves den einzigen garantierten Platz, während Johnson, eine wahre NASCAR-Legende, sich immer noch in der Qualifikation beweisen muss.
Selbst Truex Jr. gab zu, dass er die Dinge anders gemacht hätte, wenn er es gewusst hätte:
„Das wäre schön gewesen zu wissen. Justin Marks hat das offensichtlich ziemlich schnell verstanden. Er hat das früh gelesen und dachte sich: ‚OK, ich werde jemanden finden, der mein Auto fährt.‘ Er ist da ziemlich scharf drauf, hat einen schnellen Schachzug gemacht.“ – Martin Truex Jr.
NASCAR hat es versäumt, die Regel richtig zu kommunizieren, wodurch viele im Unklaren blieben. Geht es wirklich darum, internationales Talent anzuziehen, oder war es nur ein hastiger Versuch im Marketing?
Verdient Helio Castroneves eine Ausnahme?
Es lässt sich nicht leugnen, dass Helio Castroneves einen legendären Status im Motorsport hat. Der 49-Jährige besitzt vier Indy 500 Siege, drei aufeinanderfolgende 24 Stunden von Daytona und Jahre der Dominanz in der IndyCar. Nur wenige Fahrer können mit seinem Lebenslauf mithalten.
Aber sollten seine Erfolge im Formelrennen ihm einen freien Zugang zu NASCARs größtem Event gewähren?
Castroneves hat nie ein Cup Series Auto gefahren, geschweige denn, dass er Vollzeit in NASCAR konkurriert hat. In der Zwischenzeit hat Jimmie Johnson Jahrzehnte damit verbracht, sein Erbe im Sport aufzubauen—er gewann 83 Cup Series Rennen, 7 Meisterschaften und zwei Daytona 500s.
Warum sollte ein Außenseiter einen garantierten Start beim Daytona 500 vor einer Legende erhalten, die ihre Karriere im Stock Car Racing gemacht hat?
Geht NASCAR auf Außenseiter ein und vernachlässigt die eigenen Legenden?
Diese Regel wirft ein viel größeres Problem auf—priorisiert NASCAR externes Talent über seine eigenen Legenden?
NASCAR hat mit sinkenden Einschaltquoten und einer schrumpfenden Fangemeinde zu kämpfen im Vergleich zu Formel 1s explosionsartiger Beliebtheit. Der Aufstieg der „Drive to Survive“-Serie von Netflix hat F1 zu einem globalen Phänomen gemacht, und NASCAR möchte verzweifelt von der internationalen Aufmerksamkeit profitieren.
Denny Hamlin brachte es perfekt auf den Punkt: „NASCAR muss aufhören, sich um Gimmicks zu sorgen, und anfangen, sich auf sein eigenes Talent zu konzentrieren.“
Anstatt die Stars zu fördern, die diesen Sport aufgebaut haben, scheint NASCAR kurzfristigen Publicity-Stunts nachzujagen.
Fazit: Ist die offene Ausnahmegenehmigung ein Fehler?
✅ Ja, NASCAR sollte global expandieren.
✅ Ja, Castroneves ist eine Legende im Motorsport.
✅ Ja, NASCAR sollte internationale Stars willkommen heißen – aber nicht auf Kosten seiner eigenen Ikonen.
Aber ❌ dieser Regel wurde furchtbar umgesetzt. Sie respektiert Legenden wie Jimmie Johnson nicht, fehlt an Transparenz und fühlt sich wie ein verzweifelter PR-Stunt an, statt wie ein wohlüberlegter Schritt.
Wenn NASCAR wirklich den Sport wachsen lassen möchte, sollte es damit beginnen, die Legenden, die ihn aufgebaut haben, zu respektieren.
Was denkst du? Hat NASCAR einen Fehler mit der Regel zur offenen Ausnahmegenehmigung gemacht?
