Red Bull-Fahrer Liam Lawson wird beim bevorstehenden chinesischen GP-Sprint von P20 starten, nachdem er eine herausfordernde Qualifikationssitzung in Shanghai hatte. Lawson führte seine suboptimale Startposition auf Reifen zurück, die während seiner letzten fliegenden Runde in SQ1 „zu heiß“ waren. Diese Bedingung vereitelte seine Versuche, seine anfängliche Zeit zu verbessern, und brachte ihn als Letzten auf die Startaufstellung.
Lawsons Red Bull-Teamkollege, Max Verstappen, ein viermaliger Weltmeister, wird voraussichtlich aus der ersten Reihe im Samstagssprint starten. In der Zwischenzeit wird Lawson, der sein Debüt-Rennen auf dem Shanghai International Circuit bestreitet, seine Position am Ende des Feldes einnehmen. Trotz einer Zeit, die ihn zunächst in SQ2 brachte, fand sich Lawson von seinen Rivalen übertroffen, die es schafften, ihre Zeiten in ihrem zweiten Durchgang zu verbessern und die für die Sitzung vorgeschriebenen Medium-Reifen zu nutzen.
Nach seinem Ausscheiden meldete sich Lawson über das Teamradio und teilte dem Renningenieur Richard Wood mit: „Kumpel, es tut mir wirklich leid, aber ich konnte die Reifen einfach nicht runterbekommen.“ Dies war ein Eingeständnis, dass seine Reifentemperaturen während seiner ‚coolen‘ Runde nicht gesenkt wurden, was ihn dazu führte, seine ‚Push‘-Runde mit übermäßig warmen Reifen zu beginnen.
Die Probleme des Red Bull-Fahrers wurden verstärkt, als er an den Kurven 9 und 10 zu tief fuhr und den Kies streifte, wodurch sein Einsatz in der Sitzung endete. Rückblickend auf die unglückliche Wendung der Ereignisse sagte Lawson: „Es ist offensichtlich schade. Ich denke, von einem Ausgangspunkt aus war es nicht zu schlecht, die erste Runde war in Ordnung, und dann wollten wir einfach darauf aufbauen, aber wir sind draußen geblieben, um die Reifen auf der Strecke abzukühlen.“
Lawson gab zu, dass er Schwierigkeiten hatte, die Reifentemperaturen zu Beginn der zweiten Runde zu senken, und sagte: „Wir sind zu heiß gestartet und dann hatte ich während der Runde einfach zu kämpfen. Es ist frustrierend.“ Er äußerte seine Enttäuschung über die frustrierenden Umstände, die zu seinem frühen Ausstieg führten, obwohl er einen soliden Start in den Qualifikationen hatte. „Unser Tempo sollte viel weiter oben sein als dort, wo wir sind,“ fügte er hinzu und verwies auf das Potenzial des Teams.
Trotz des Rückschlags bleibt Lawson optimistisch hinsichtlich des bevorstehenden Sprintrennens, bei dem er hofft, zu lernen und sich zu verbessern. Er freut sich auch auf eine weitere Chance, sich nach dem Sprint zu qualifizieren, wobei die Qualifikation für den Großen Preis von China für Samstagnachmittag in Shanghai angesetzt ist. Der junge Fahrer strebt an, eine deutlich verbesserte Leistung in den Qualifikationen zu zeigen, um eine bessere Position auf dem Grid zu erreichen.
