Liam Lawsons wackeliger Start bei Red Bull ist nicht unbemerkt geblieben, und der ehemalige F1-Champion Jacques Villeneuve hat ein vernichtendes Urteil über den jungen Fahrer gefällt. Villeneuve, der von Lawsons Leistung unimpressed war, ging so weit zu erklären, dass er schlechter sei als Sergio Perez.
Die F1-Saison 2024 war von Kontroversen und Unsicherheiten rund um Red Bull Racing geprägt, hauptsächlich hinsichtlich der Frage, wer Max Verstappen als Partner zur Seite stehen würde. Zunächst schien Sergio Perez, der die Saison im Cockpit begann und eine Vertragsverlängerung hatte, der Auserwählte zu sein. Doch ein anschließender Rückgang seiner Leistung warf Fragen zu seiner Zukunft im Team auf.
Red Bull zog dann den VCARB-Fahrer Daniel Ricciardo als möglichen Nachfolger in Betracht, doch auch er scheiterte. Nachdem Lawson nach dem Rennen in Singapur fallen gelassen wurde, wurde er geholt, um Perez‘ Platz einzunehmen. Der Übergang war jedoch alles andere als reibungslos für den Kiwi-Fahrer.
Lawsons Kämpfe waren bereits beim Saisonauftakt in Australien offensichtlich, wo er sich als 18. qualifizierte und das Rennen nicht beendete. Im Gegensatz dazu sicherte sich sein Teamkollege Verstappen einen dritten Platz in der Startaufstellung und belegte den zweiten Platz im Rennen. Dieses Muster setzte sich im Sprintrennen vor dem Großen Preis von China fort, wo Lawson sich als 20. qualifizierte, während Verstappen von Platz zwei startete.
Die Diskrepanz in der Leistung wurde während der Qualifikationsrunde zum Großen Preis weiter verdeutlicht, wo Verstappen einen dritten Platz in der Startaufstellung ergatterte, während Lawson auf den 14. Platz zurückgestuft wurde. Das ist weit entfernt von der Leistung, die Lawson angestrebt hätte.
Während Verstappen es geschafft hat, trotz der Balanceprobleme des Autos über Wasser zu bleiben, kann man das von Lawson nicht sagen. Während der Vorberichterstattung zum Sprintrennen auf F1TV wies Villeneuve darauf hin, dass Verstappen derzeit der einzige Fahrer ist, der zur Entwicklung des Teams beitragen kann, angesichts von Lawsons anhaltenden Schwierigkeiten.
Villeneuve kritisierte Lawson und sagte: „Es ist im Moment schlimmer als bei Perez, und dieses Auto muss sich weiterentwickeln. Es muss sich verbessern, und das kannst du nicht allein tun.“ Er wies auch auf die harte Natur der Red Bull Racing Organisation hin und bemerkte, dass ein schlechtes Wochenende zur Entlassung durch Helmut Marko führen könnte, der wenig Toleranz für unterdurchschnittlich fahrende Fahrer hat.
Es ist eine schwierige Situation für Lawson, der in den letzten zwei Wochen konstant von den Mitgliedern des Junior-Teams der Racing Bulls übertroffen wurde. Villeneuve kommentierte, dass der Fahrerkreis von Red Bull schrumpft, was den Druck auf den jungen Kiwi erhöht.
Im Hinblick auf die Drehtür der Fahrer bei Red Bull bemerkte Villeneuve die Jugendlichkeit der Rekruten. Er äußerte die Meinung, dass sie möglicherweise noch nicht bereit oder reif genug für die F1 sind, und unter dem Druck von Helmut Marko mussten sie sich entweder schnell zusammenreißen oder mit der Entlassung rechnen.
Mit dem Fortschreiten der Saison werden alle Augen auf Lawson gerichtet sein, um zu sehen, ob er der Herausforderung gewachsen ist, die Kritik ablegen kann und seinen Mut in der herausfordernden Welt des F1-Rennsports beweisen kann.
