Red Bull Racing befindet sich in einer heiklen Situation vor dem mit Spannung erwarteten Las Vegas Grand Prix, nachdem ein schockierender Fehler in der Vorbereitung die Chancen von Max Verstappen, an diesem Wochenende den Sieg zu erringen, gefährden könnte. In einem seltenen Fehltritt hat das amtierende Konstrukteursmeisterteam den falschen Heckflügel für ihren RB20 gepackt, ein Fehler, der sie auf den Hochgeschwindigkeitsgeraden des Sin City-Kurses erheblich benachteiligen könnte.
Der falsche Flügel zur schlechtesten Zeit
Der Las Vegas GP, mit seiner ikonischen Nacht-Rennatmosphäre und den brennend schnellen Geraden, erfordert eine Monza-ähnliche Konfiguration mit geringem Luftwiderstand, um die Geschwindigkeit zu maximieren. Doch die Wahl von Red Bull für einen hochdragigen Heckflügel hat ihr Auto gehandicapt. Berichten zufolge könnte das Setup des Teams Verstappen auf den Geraden bis zu sechs Zehntel pro Runde kosten – eine katastrophale Marge in der Formel 1.
Teamberater Helmut Marko räumte das Ausmaß des Versäumnisses ein und bestätigte, dass es für Red Bull keine Möglichkeit gibt, das richtige Teil rechtzeitig für das Rennen heranzufliegen:
„Wir haben keinen anderen Heckflügel, einen kleineren Heckflügel, wie wir ihn bei unseren Wettbewerbern sehen. Das wäre auf jeden Fall hilfreicher.“
Die Auswirkungen dieses Fehlers sind überwältigend. Mit einem möglichen Titelgewinn auf dem Spiel muss Verstappen jetzt sein Auto bis an die absolute Grenze treiben, um den aerodynamischen Nachteil auszugleichen, und verwandelt ein Wochenende, das bequem hätte sein können, in einen massiven Kampf den Berg hinauf.
Ein Schlag gegen den Ruf von Red Bull
Für ein Team von Red Bulls Kaliber ist dieser Fehler nichts weniger als peinlich. Bekannt für ihre akribische Vorbereitung und ingenieurtechnische Exzellenz wirft Red Bulls logistische Fehlentscheidung Fragen im gesamten Paddock auf. Die Formel 1 operiert mit messerscharfen Margen, bei denen selbst das kleinste Detail den Unterschied zwischen Gewinnen und Verlieren ausmachen kann. Den falschen Heckflügel nach Las Vegas zu senden, ist ein eklatanter Fehler, besonders in einem Rennen, das über die Meisterschaft entscheidet.
Während Christian Horner und Marko es vermieden haben, jemandem die Schuld zuzuweisen, ist das Missgeschick eine unangenehme Erinnerung daran, dass selbst die dominantesten Teams im Sport schwächeln können. Rivalisierende Teams hingegen beobachten wahrscheinlich amüsiert, während Red Bull versucht, den Schaden zu minimieren.
Verstappens Herausforderung: Gewinnen gegen die Wahrscheinlichkeit
Trotz des Rückschlags bleibt Verstappen entschlossen, um den Sieg zu kämpfen. Der Niederländer, der während der gesamten Saison 2024 eine unvergleichliche Dominanz gezeigt hat, ist es gewohnt, Widrigkeiten zu überwinden. Allerdings könnte der aerodynamische Nachteil auf einer Strecke wie Las Vegas, wo die Höchstgeschwindigkeit entscheidend ist, unüberwindbar sein.
Der gewohnte Vorteil des RB20 in Kurven und in abschnittsreichen Bereichen mit hohem Abtrieb könnte durch den massiven Zeitverlust auf den Geraden neutralisiert werden. Verstappens Fähigkeit, sich anzupassen und strategisch zu denken, wird entscheidend sein, wenn er hofft, ein starkes Ergebnis zu retten.
Eine Meisterschaft, die noch in Reichweite ist
Verstappen trat am Wochenende in Las Vegas als Favorit an, um seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel zu sichern, und benötigte nur eine Handvoll Punkte, um die Meisterschaft für Lando Norris und den Rest des Feldes unerreichbar zu machen. Obwohl dieser Rückschlag seinen Weg kompliziert, ist der Titel weiterhin fest in seiner Reichweite, vorausgesetzt, er kann konstant bleiben und die Fehler anderer ausnutzen.
Das größere Bild
Der Fehler mit dem Heckflügel von Red Bull dient als eindringliche Erinnerung, dass kein Team, egal wie dominant, vor Fehlern gefeit ist. In einer Saison, in der Verstappen und Red Bull nahezu unantastbar waren, fügt dieser Fehltritt eine Schicht Unvorhersehbarkeit hinzu, zu dem, was ein unkompliziertes Wochenende hätte sein können.
Für den Rest des Feldes ist der Fehler von Red Bull eine Gelegenheit, zuzuschlagen. Und für Verstappen ist es eine Chance zu zeigen, warum er einer der größten Fahrer seiner Generation ist – indem er Widrigkeiten überwindet und gegen die Erwartungen um den Sieg kämpft.
