Das Red Bull Racing-Team und sein Starfahrer, Max Verstappen, stehen vor einem turbulenten Start in die Titelverteidigung der Formel 1 beim Großen Preis von Australien. Die zweite Trainingssession am Freitag auf dem Albert Park Circuit offenbarte die Schwächen des Teams, insbesondere während der Qualifikationssimulationen mit niedrigem Kraftstoff. Trotz der lobenswerten Leistungen von Konkurrenten wie McLaren und Ferrari konnte Red Bull deren Tempo nicht mithalten.
Verstappen hatte in seinem RB21 mit einem Mangel an Grip zu kämpfen, was zu zahlreichen Setup-Änderungen in der Garage führte. Leider kamen diese Änderungen zu spät, um seine Position von Platz sieben in FP2 zu verbessern, wodurch er sechs Zehntel hinter den Führenden zurückblieb.
„Um ehrlich zu sein, war das Gleichgewicht nicht ganz schlecht,“ gab Verstappen nach der Session zu und wies auf keine größeren Probleme hin. Er bemerkte jedoch, dass er mit einem erheblichen Grip-Mangel auf allen vier Reifen zu kämpfen hatte, insbesondere in Sektor 1 und im letzten Sektor. Diese besorgniserregende Tatsache deutet darauf hin, dass Red Bull derzeit kein Spitzenreiter im Wettbewerb ist.
Die Bedenken werden durch die Schwierigkeiten verstärkt, diese Probleme zu beheben. Verstappen erklärte: „Es ist nicht so, dass ich große Balanceprobleme habe. Es ist nur so, dass der Grip nicht richtig kommt. Es wird ein bisschen schwierig sein, das zu beheben.“ Er erkennt an, dass das aktuelle Tempo des Teams nicht überraschend ist, besteht jedoch darauf, dass sie zusätzliche Geschwindigkeit finden müssen, um an der Spitze effektiv konkurrieren zu können.
In der Zwischenzeit steht Lawson, Verstappens Teamkollege, unter Druck, seine Leistung zu verbessern, um seine Position neben Verstappen zu rechtfertigen. Der Neuseeländer beendete FP2 auf Platz 17 und lag sechs Zehntel hinter Verstappen zurück und erkannte offen, dass er sich verbessern muss.
„Ich fühle mich im Auto wohl, aber ich bin einfach zu langsam,“ gab er zu. Trotz eines herausfordernden ersten Tages auf einer neuen Strecke bleibt er optimistisch, über Nacht signifikante Verbesserungen zu erzielen. Lawsons Hauptproblem, ähnlich wie bei Verstappen, ist ein Mangel an Grip während der kurzen Runs sowie ein langsames Tempo während der langen Runs.
As das Red Bull-Team sich auf das bevorstehende Rennen vorbereitet, stehen sie vor der gewaltigen Herausforderung, diese Grip- und Geschwindigkeitsprobleme zu überwinden. Die Frage bleibt nun, können sie das Blatt zu ihren Gunsten wenden, bevor es zu spät ist? Max Verstappens Titelverteidigung hängt davon ab.
