In einem spannenden Wendepunkt beim Miami F1 Grand Prix sah sich George Russell von Mercedes einem heftigen Protest von Red Bull gegenüber, der behauptete, er habe sich unter gelben Flaggen nicht angemessen verlangsamt, als das Auto von Gabriel Bortoleto aufgrund eines Antriebsproblems auf der Strecke stehen blieb. Der Protest wurde ausgelöst, während Russell bequem den dritten Platz hielt, mit Max Verstappen, der hinter ihm lag.
Verstappen äußerte Bedenken über das Teamradio, was Red Bull dazu veranlasste, zu prüfen, ob Russell die Vorschriften zu den gelben Flaggen eingehalten hatte. Trotz einer sofortigen Untersuchung während des Rennens schien Red Bull bereit zu sein, Russells Verhalten anzufechten, und wies Verstappen an, am Ziel innerhalb von fünf Sekunden hinter Russell zu bleiben – was auf eine mögliche Zeitstrafe hindeutete.
Nach dem Rennen wurden beide Parteien einberufen, um das Thema zu besprechen. Russell, der aufgrund „medizinischer Gründe“ nicht an der Pressekonferenz teilnahm, sah sich spät in der Nacht den Rennkommissaren gegenüber. Nach der Überprüfung von Onboard-Aufnahmen und Telemetriedaten bestätigten die Kommissare, dass Russell tatsächlich vom Gas gegangen war und die Geschwindigkeit erheblich reduziert hatte, wodurch die Anforderungen des Sportreglements Artikel 26.1 erfüllt wurden. Obwohl seine Geschwindigkeit beim Passieren der gelben Flaggenzone kurzzeitig anstieg, wurde sein Gesamtverhalten als konform angesehen.
Mercedes-Teamchef Toto Wolff spielte die Kontroversen herunter und erklärte, dass, obwohl Verstappen ein Anliegen geäußert habe, das Team von keinem Fehlverhalten wusste. Letztendlich hielten die Kommissare den Protest für unbegründet, sodass Russell seinen hart erkämpften dritten Platz behalten konnte, während Verstappen mit etwas über zwei Sekunden Rückstand ins Ziel kam.
