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Umstrittener Heckflügel entfacht Debatte vor dem Finale in Abu Dhabi

Red Bulls Technischer Direktor Pierre Wache hat die Kritik an McLarens flexiblem Heckflügel neu entfacht, einer umstrittenen Innovation, die zu Beginn der Formel-1-Saison 2024 eingesetzt wurde. Trotz der Entfernung des Designs durch McLaren nach einer Vereinbarung mit der FIA bleibt Wache unzufrieden über den Vorteil, den es bot, insbesondere auf wichtigen Strecken wie Baku und Monza.

Die Saga hebt die anhaltenden Herausforderungen bei der Regulierung technischer Innovationen in einem Sport hervor, in dem Innovation oft mit den Grenzen der Legalität flirtet.

Ein Sieg unter Beobachtung

McLarens flexibler Heckflügel geriet nach Oscar Piastris Sieg in Baku in die Kritik, wo die oberste Heckflügel-Ebene des MCL38 unter Hochgeschwindigkeitsbedingungen flexte. Diese Bewegung, so Wache, erzeugte einen DRS-ähnlichen Effekt, der McLarens Geradeausgeschwindigkeit erhöhte und ihnen einen erheblichen Vorteil verschaffte.

„Ohne das werden sie in Baku nicht gewinnen. Selbst unsere Konstrukteursmeisterschaft wäre ganz anders“, sagte Wache gegenüber Racing News 365.

Die Frustrationen von Red Bull werden dadurch verstärkt, dass McLarens 21-Punkte-Vorsprung gegenüber Ferrari in der Konstrukteursmeisterschaft – vor dem Finale in Abu Dhabi – teilweise auf Ergebnissen aus Rennen basiert, in denen der flexible Heckflügel eingesetzt wurde.

Regulatorische Grauzonen

Während McLaren der Forderung der FIA nachkam, das Design des Heckflügels zu entfernen, kritisiert Wache die Aufsicht, die es erlaubte, dass er überhaupt Rennen fahren konnte. „Einige Grauzonen sind für einen Ingenieur so verlockend“, sagte Wache, „aber wenn man den Heckflügel von McLaren sieht, tut mir leid, aber das ist mehr als grau.“

Die technischen Vorschriften der F1 verlangen von den Teams, die Legalität ihrer Designs nachzuweisen. Wache verglich die Situation mit Geschwindigkeitskontrollen, bei denen die Durchsetzung davon abhängt, an bestimmten Punkten beobachtet zu werden. „Wenn die Polizei es nicht sieht, heißt das nicht, dass es legal ist“, sagte er.

Eine Geschichte der Kontroversen

Wache verwies auch auf frühere Kontroversen, einschließlich Ferraris umstrittenem Antriebsstrangdesign, um zu veranschaulichen, wie das Ausnutzen technischer Schlupflöcher den Wettbewerb stören kann. „Was Ferrari in der Vergangenheit passiert ist… das war mehr als die Grenze. Es ist frustrierend für uns, wenn die Polizei ihren Job nicht macht.“

Trotz seiner Frustrationen erkannte Wache an, dass das Biegen der Regeln „Teil des Spiels“ in der Formel 1 ist und fügte hinzu: „Eine gute Idee ist eine gute Idee, aber wenn sie über das Spielfeld hinausgeht, ist das nicht korrekt.“

McLarens Verteidigung und ein faires Spielfeld

McLaren hat seine Innovation als regelkonform zum Zeitpunkt der Nutzung verteidigt. Der Vorfall hat jedoch die Forderungen nach einer strengeren Durchsetzung der technischen Vorschriften verstärkt, um einen fairen Wettbewerb zu gewährleisten.

Während Red Bull auf eine Saison zurückblickt, in der die Hoffnungen auf den Konstrukteursmeistertitel früh verblassten, erinnert die Flexi-Heckflügel-Kontroverse daran, wie schmal die Grenze zwischen Innovation und Verstoß sein kann.

Was kommt als Nächstes für die F1-Vorschriften?

Im Hinblick auf 2025 sieht sich die FIA einer erneuten Prüfung ihrer Fähigkeit gegenüber, die sich ständig weiterentwickelnde technologische Landschaft der Formel 1 zu überwachen. Da die Teams die Grenzen verschieben, um selbst den kleinsten Vorteil zu erlangen, wird die Gewährleistung einer konsistenten und fairen Anwendung der Regeln entscheidend sein, um die Integrität des Sports zu wahren.

Für den Moment wird Red Bull sich damit begnügen müssen, McLaren und Ferrari beim Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft zuzusehen – und darüber nachzudenken, was gewesen sein könnte, wenn jedes Team strikt innerhalb des „Spielfelds“ gespielt hätte.