Red Bull Racing könnte mit Daniel Ricciardo noch nicht abgeschlossen sein. Während die F1-Karriere des australischen Fahrers nach der Ankündigung, dass Liam Lawson ihn für die verbleibenden sechs Rennen der Saison 2024 ersetzen wird, ins Stocken geraten ist, hat Red Bull-Berater Helmut Marko auf eine potenzielle nicht-rennbezogene Rolle für Ricciardo im Team hingewiesen.
Ricciardo, ein achtmaliger Grand-Prix-Sieger und eine der beliebtesten Figuren in der Formel 1, insbesondere in den Vereinigten Staaten, prüft seine Optionen, während er sich aus dem aktiven Wettbewerb zurückzieht. Marko, der eine entscheidende Rolle im Aufstieg von Ricciardo durch das Red Bull Junior Programm gespielt hat, bestätigte, dass Gespräche darüber stattgefunden haben, dass Ricciardo weiterhin mit Red Bull verbunden bleibt, wenn auch abseits der Rennstrecke.
„Wir haben ein Gespräch geführt, und es ist klar, dass wir interessiert sind“, sagte Marko gegenüber Motorsport Total. „Aber er möchte Zeit, um über seine gesamte Zukunft nachzudenken. Ich glaube nicht, dass er in eine andere Rennkategorie einsteigen wird. Und wenn er nicht mehr aktiv Rennen fährt, wird er dann überhaupt noch an diesen PR-Aktivitäten interessiert sein?“
Marko betonte, dass Ricciardos Entscheidung ebenso sehr eine Frage der Lebenswahl wie der Karriereentscheidungen ist. Mit erheblichen Einnahmen im Rücken hat Ricciardo die Freiheit, seine Zukunft nach seinen Vorstellungen zu gestalten.
Ricciardo hat bereits klargestellt, dass eine zukünftige Verbindung zu Red Bull keine Rückkehr in eine Reservistenrolle umfassen wird, eine Position, die er im vergangenen Jahr innehatte, in der Hoffnung, einen Rennsitz zurückzugewinnen. Rückblickend auf seine Zeit als Reservist erkannte Ricciardo die Realität seines Alters und die sich entwickelnde Konkurrenz in der F1 an.
„Offensichtlich war es im letzten Jahr sehr sinnvoll, einen Fuß in der Tür zu haben und zu versuchen, zu Red Bull zurückzukehren“, sagte Ricciardo. „Aber wenn ich das nochmal machen würde… Ich werde meine Karriere nicht neu starten. Ich bin auch 35, und es ist mir schwerer gefallen, das Tempo zu zeigen, das ich im Laufe der Jahre hatte. Es fiel mir definitiv leichter, als ich 25 war.“
Ricciardos Kampf, konstant auf seinem Höchstniveau zu performen, ist in seinen jüngsten Einsätzen offensichtlich, und er ist offen über die Herausforderungen, mit den jüngeren, hungrier Talenten Schritt zu halten, die jetzt den Sport überschwemmen. Trotz der Rückschläge ist er dankbar für seine Zeit an der Spitze und hat sich vorgenommen, die F1 mit erhobenem Haupt zu verlassen.
„Ich bin froh, dass ich einmal in der Lage war, es zu tun, und es hat viel Spaß gemacht. Ich möchte auch den Sport mit guten Erinnerungen verlassen und nicht nur jedes Wochenende in Q1 durchkämpfen“, schloss Ricciardo.
Ob Ricciardo als Markenbotschafter oder in einer anderen strategischen Rolle innerhalb von Red Bull wechseln wird, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: Er nimmt sich Zeit, um zu entscheiden, wie er seine Karriere nach dem Rennsport gestalten möchte.
