Max Verstappen betrat die Strecke in Imola im RB18, der zuvor ein dominantes Auto war, um einen Maßstab für den RB20 zu setzen. Red Bull hatte während der Bodeneffekt-Ära, insbesondere in der Saison 2022, bemerkenswerten Erfolg. Das Team hatte jedoch Herausforderungen mit dem RB20 aufgrund erheblicher Änderungen am Chassis. Um diese Probleme anzugehen, wurde gemunkelt, dass Verstappen den RB18 in Imola vor dem spanischen GP gefahren ist.
Verstappens Leistung zu Beginn der Saison 2024 entspricht seinem bisherigen dominanten Form. Allerdings hatte er Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht und der Haftung des Chassis, insbesondere auf Randsteinen und Unebenheiten, was zu Rückschlägen in mehreren Rennen führte. In einem Versuch, eine Lösung zu finden, entschied das Team, dass Verstappen am Mittwoch den zwei Jahre älteren RB18 fahren sollte.
Der Chefingenieur von Red Bull enthüllte, dass das Ziel dieser Übung darin bestand, Verstappen einen Referenzpunkt aus dem vorherigen Auto zu geben. Dadurch hofften sie, die Probleme in der aktuellen Version des RB20 basierend auf dem vorherigen Chassis zu lösen. Durch das Fahren des RB18 in Imola würde Verstappen wertvolles Feedback liefern können, das entscheidend sein könnte, um die anstehenden Probleme mit dem RB20 zu lösen.
Verstappens Feedback vom Fahren des zuvor dominanten RB18 würde eine frische Perspektive auf die Herausforderungen bieten, mit denen der Herausforderer konfrontiert ist. Es wird jedoch angenommen, dass sein Feedback zum RB20 nach dem Fahren des älteren Chassis nicht wesentlich verändert wird. Der RB18 wurde lediglich verwendet, um einen anderen Maßstab im Vergleich zum Chassis dieses Jahres zu bieten.
Das Feedback von Verstappen zum RB20 wird jedoch mit anderen Kommentaren kombiniert, um ein umfassendes Verständnis der Leistung des Autos zu erlangen. Mit diesem Ansatz kann das Team die Daten analysieren und mit Konkurrenzteams vergleichen, um die Situation weiter zu bewerten.
Die starke Leistung von Red Bull hat eine Herausforderung für rivalisierende Teams dargestellt, da sie schnell aufholen. Allerdings haben Verstappens widerstandsfähige Leistungen es Red Bull ermöglicht, ihre Position in der Konstrukteursmeisterschaft zu stärken. Um sich weiterhin gegen rivalisierende Teams zu verteidigen, muss das Team in Milton Keynes im laufenden Entwicklungsduell wettbewerbsfähig bleiben.
