Adrien Fourmauxs Träume von einem Sieg bei der Rally Portugal zerbrachen, als er mit einem Lenkungsschaden konfrontiert wurde, der ihn aus dem Kampf um die Führung ausschloss. Der französische Fahrer, der einen Hyundai i20 N Rally1 steuerte, blieb während der Arganil-Prüfung mitten auf der Straße stehen, da ein vermuteter gebrochener Lenkarm seinen Fortschritt stoppte.
In einer dramatischen Wendung der Ereignisse drehte sich Fourmauxs Hyundai nach dem Überfahren eines kleinen Grabens in einer Linkskurve und erlitt dabei erheblichen Schaden an der Vorderachse links, wodurch sein Auto auf der Strecke bewegungsunfähig blieb. Dieser Vorfall ermöglichte es Takamoto Katsuta, auf den zweiten Platz vorzurücken und das strandende Fahrzeug knapp zu umfahren.
Trotz Fourmauxs Unglück gelang es Ott Tänak, seinen Vorsprung auf 3,5 Sekunden auszubauen, während Sébastien Ogier mit nur 0,4 Sekunden Rückstand auf dem dritten Platz folgte. Kalle Rovanperä blieb trotz Herausforderungen wettbewerbsfähig und hielt den Kontakt zu den Führenden.
Thierry Neuville erholte sich von einem holprigen Start in die Rally und zeigte eine starke Leistung in den Morgenprüfungen, wodurch er auf den fünften Platz vorrückte und den Meisterschaftsführenden Elfyn Evans überholte. Evans, der als Erster auf der Strecke war, hatte zu kämpfen und fiel über 16 Sekunden hinter Neuville zurück.
In den unteren Rängen überholte Grégoire Munster seinen M-Sport-Teamkollegen Josh McErlean auf den achten Platz, während der WRC2-Führende Oliver Solberg nach einem Dreher Rückschläge erlitt, die seinen Klassenvorsprung verringerten.
Während sich das Drama der Rally Portugal entfaltet, intensiviert sich der Wettbewerb und verspricht mehr Aufregung und unerwartete Wendungen, während das Ereignis voranschreitet.
