Fabio Quartararo äußerte seine Enttäuschung über die Leistung von Yamaha im Eröffnungsrennen der MotoGP-Saison 2024 in Katar. Er glaubte, dass Yamaha in einer schlechteren Position als Honda war und sagte, sie seien „weiter entfernt als je zuvor“ von der Spitze. Trotz Verbesserungen an der 2024er Spezifikation der Yamaha M1, wie erhöhter Höchstgeschwindigkeit und erneuerter Aerodynamik, hatte das Team Schwierigkeiten bei den Tests und der Qualifikation. Quartararo und sein neuer Teamkollege Alex Rins wurden mit deutlichem Abstand in Q1 ausgeschieden. Im Rennen hatten sie Schwierigkeiten, ihre Reifen zu schonen, was zu einer konservativen Motoreinstellung führte und für Quartararo frustrierende Ergebnisse brachte. Er belegte den 11. Platz und holte fünf Punkte.
Während seiner Pressekonferenz nach dem Rennen erkannte Quartararo den Unterschied zwischen Yamaha und seinen Konkurrenten an und betonte die harte Arbeit, die nötig ist, um diese Lücke zu schließen. Er drückte seine Frustration aus, da er sein eigenes Potenzial kennt und weiß, wo er im Feld stehen könnte. Yamahas Leistung in Katar war im Vergleich zu Ducati unbedeutend, die die vorderen Plätze im Rennen belegte. Obwohl Yamaha historisch gesehen erfolgreich beim Grand Prix von Katar war und in den letzten sieben Rennen zwei Siege errungen hat, hatten sie diesmal Schwierigkeiten. Quartararo gab zu, dass sie im Vergleich zum Vorjahr weiter zurücklagen und ihre europäischen Rivalen wie Ducati, KTM und Aprilia signifikante Fortschritte gemacht haben.
Quartararo betonte das Problem seines potenziell langsamen Starts in der ersten Runde, was sie daran hinderte, mit den Führenden Schritt zu halten. Trotz eines guten Starts und der Nähe zu anderen Fahrern stellte Quartararo fest, dass ihnen die Beschleunigung in langen Kurven fehlte, was früher eine ihrer Stärken war. Diese Schwäche warf Fragen nach ihrer Leistung auf und warum sie in dieser Art von Kurve Probleme hatten. Quartararo bemerkte, dass der Abstand zur Spitze im Vollrennen nur geringfügig größer war als im Halbdistanzrennen, was darauf hindeutet, dass in den frühen Runden der größte Schaden angerichtet wurde. Er erkannte an, dass Yamaha deutlich hinter ihren Konkurrenten lag und fragte sich, warum sie deren Geschwindigkeit in kürzeren Rennen nicht erreichen konnten.
Auf die Frage nach dem Vergleich zwischen Yamahas Motorrad und anderen gab Quartararo zu, dass sie „weiter entfernt als je zuvor“ von ihren Konkurrenten waren.
