Pierre Gasly hat eine ernüchternde Einschätzung der Position von Alpine in der Formel 1 abgegeben und eingeräumt, dass die führenden Teams des Sports weiterhin „in einer anderen Liga“ spielen, trotz des bemerkenswerten Wandels von Alpine in der zweiten Hälfte der Saison 2024.
Die offenen Bemerkungen des Franzosen kommen, während Alpine auf ein turbulentes Jahr zurückblickt, das katastrophal begann, aber mit einem erneuerten Optimismus endete. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten halfen eine Reihe von Verbesserungen in der späten Saison dem Team, einen respektablen sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft zu retten.
Ein schwieriger Start verwandelt sich in einen späten Aufschwung
Die Kampagne von Alpine 2024 begann unglücklich, da der A524 in den ersten fünf Rennen keinen einzigen Punkt erzielte, aufgrund eines unterentwickelten Fahrzeugkonzepts. Bis zur Herbstpause dümpelte das in Enstone ansässige Team auf dem neunten Platz und schien verloren.
Die Einführung bedeutender Upgrades in Austin verwandelte jedoch den A524 in ein wettbewerbsfähiges Paket. Alpine sammelte in den letzten sechs Rennen 52 Punkte, gekrönt von einem beeindruckenden Doppelpodium unter den nassen Bedingungen in Brasilien. Gasly selbst erzielte in diesem Zeitraum vier Top-10-Platzierungen, was einen Aufschwung signalisiert, der die Hoffnungen des Teams für 2025 stärkt.
„Ich würde sagen, es war ein sehr enttäuschender Start in die Saison“, gab Gasly zu. „Wir hatten einen harten Winter, haben es nicht geschafft, das Auto an den Ort zu bringen, an dem wir in Bahrain starten wollten. Aber sobald du die Werkzeuge hast, die du zu Beginn des Jahres hast, musst du dein Bestes daraus machen.“
Gasly lobte die Fähigkeit des Teams, seine Schwächen in der Mitte der Saison zu diagnostizieren und anzugehen, und schrieb deren Bemühungen den dramatischen Wandel zu. „Ich muss sagen, dass ich definitiv zuversichtlicher denn je in das Jahr ’25 gehe, mit einer klaren Vorstellung davon, wo wir hinwollen. Die Veränderungen, die wir vornehmen, sind die richtigen, und das bringt einfach Vertrauen für uns alle.“
Führungswechsel: Ein neuer Morgen bei Alpine
Der schwache Saisonstart von Alpine führte zu umfassenden Veränderungen in der Managementstruktur. Technischer Direktor Matt Harman wurde durch David Sanchez ersetzt, der von Ferrari kam, während der ehemalige Renault-Veteran Flavio Briatore als Berater zurückkehrte. Darüber hinaus übernahm Oliver Oakes die Rolle des Teamchefs, was einen frischen Ansatz für das Team signalisiert.
„Es gab also viele Veränderungen“, erklärte Gasly. „Ich denke, es gibt viele positive Veränderungen intern, die von außen nicht sehr offensichtlich sind. Aber ich denke, wir sind auf dem besten Weg, ein viel besseres Team zu Beginn von ’25 zu sein, verglichen mit dem, wo wir vor ein paar Monaten waren.“
Immer noch auf der Jagd nach den Großen Vier
Während Alpinés Verbesserungen zum Saisonende erheblich waren, räumte Gasly ein, dass der Abstand zu den Top-Teams des Sports—Red Bull, Mercedes, Ferrari und McLaren—weiterhin beeindruckend bleibt. Aston Martin, der Fünfter in der Konstrukteursmeisterschaft wurde, beendete die Saison mit unglaublichen 374 Punkten Rückstand auf den viertplatzierten Mercedes, was die Kluft verdeutlicht, die Alpine überbrücken muss.
„Weißt du, wenn man sich die Top vier anschaut, fühlt es sich immer noch so an, als wären sie in einer anderen Liga, besonders am Renntag“, gestand Gasly. „Aber wir werden damit beginnen, zu hoffen, dass wir diese Lücke schließen können und hoffentlich in der Lage sind, konsistenter in den Top 10 und gelegentlich in den Top 5 zu kämpfen.“
2025: Hoffnung und Realismus
Gaslys Überlegungen bieten einen gedämpften Optimismus für Alpinés Aussichten unter den aktuellen Vorschriften. Während der Eintritt in die Top vier 2025 unrealistisch erscheinen mag, deutet Alpinés Form Ende 2024 darauf hin, dass das Team sich in die richtige Richtung bewegt.
Mit einer umstrukturierten Führung, einem klareren Entwicklungsweg und dem Schwung aus ihrem starken Abschluss positioniert sich Alpine, um in der kommenden Saison ein konsistenter Punktesammler zu sein. Aber die Frage bleibt: Können sie jemals wirklich die Elite der F1 herausfordern?
