Für die zweite Woche in Folge hat Perez genau das erreicht, was Red Bull von ihm verlangt hat, nämlich den zweiten Platz hinter seinem Teamkollegen Max Verstappen zu sichern.
Obwohl Charles Leclerc Perez in der Qualifikation übertroffen hat, hat letzterer keine Zeit verschwendet und den Ferrari-Fahrer zu Beginn des Rennens schnell überholt.
Perez‘ einzige Sorge war eine Fünf-Sekunden-Strafe für eine unsichere Freigabe am Boxenausgang, aber er schaffte es, einen deutlichen Vorsprung auf Leclerc aufzubauen und die Strafe zu neutralisieren.
In einem Interview nach dem Rennen mit Red Bull sagte Perez über seine Leistung: „Leider hat das frühe Safety Car unser Rennen erheblich beeinflusst. Ich habe wertvolle Zeit verloren, als ich mich mit Lando und Lewis im Verkehr auseinandersetzen musste, etwa sieben bis acht Sekunden.“
Er fuhr fort: „Wir hätten diese Situation effizienter handhaben müssen, um um den Sieg kämpfen zu können. Außerdem war es ein starkes Rennen und eine starke Leistung. Ich glaube wirklich, dass wir den Fortschritt gemacht haben, den ich mir für dieses Wochenende erhofft hatte, und uns der gewünschten Position näher gekommen sind.“
Das Safety Car wurde eingesetzt, nachdem Lance Stroll von Aston Martin seinen AMR24 in Kurve 22 gecrasht hatte. Obwohl dies Perez benachteiligte und ihn zu einem frühen Boxenstopp zwang, konnte er Verstappen für den Sieg nicht bedrohen. Verstappen fuhr auf einem höheren Niveau, führte das Rennen an und managte das Tempo hervorragend.
Perez lobte Verstappens außergewöhnliche Leistung und sagte: „Max fährt auf einem unglaublich hohen Niveau und ich glaube, er ist der einzige Fahrer, der bisher diese Saison die Qualifikation und das Rennen optimal genutzt hat. Das ist fantastisch, weil ich in ihm die ultimative Herausforderung habe. Ich muss mich jedes Wochenende weiter verbessern.“
Zusätzlich äußerte Perez Vorsicht in Bezug auf Ferrari und prognostizierte, dass sie in den kommenden Rennen eine größere Herausforderung darstellen werden. Er warnte: „Ferrari hat Geschwindigkeit und ich sehe voraus, dass es Strecken geben wird, auf denen sie uns viel näher sein werden. Vielleicht haben sie ihr Potenzial heute noch nicht voll ausgeschöpft, während wir es getan haben. Jetzt liegt mein alleiniger Fokus auf Melbourne und darauf, auf unseren Erfolgen hier in Jeddah aufzubauen“, schloss der Red Bull-Fahrer.
ZURÜCK-TO-BACK 1-2 SIEG!! 🏆🏆 @SChecoPerez sichert den zweiten Platz! #F1 || #SaudiArabiaGP pic.twitter.com/qMBaiLTUNf
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) March 9, 2024
