Sergio Perez aus Mexiko, der für Red Bull Racing fährt, hatte eine herausfordernde Qualifying-Session beim chinesischen Grand Prix der Formel 1. Perez musste nach dem Sprintrennen Kompromisse bei der Einstellung seines Autos eingehen, was zu einer verwirrenden Qualifying-Session führte. Obwohl er am Anfang des Wochenendes vielversprechendes Tempo bei nassen Bedingungen zeigte, konnte Perez nicht mit der Leistung seines Teamkollegen Max Verstappen mithalten und sich die Pole-Position sichern. Perez hatte von Anfang an Schwierigkeiten in der Qualifying-Session und entging knapp einer Eliminierung in Q1 und belegte den 15. Platz. Dennoch schaffte er es ins Top-Ten-Shootout und sicherte sich einen Red Bull Front-Row-Lockout, wenn auch drei Zehntelsekunden langsamer als Verstappen. Perez gab zu, dass seine erste Runde in Q3 nicht gut war und ihn benachteiligte. Er fühlte, dass kältere Reifen und Anpassungen am Frontflügel seine Leistung beeinträchtigten. Glücklicherweise verbesserten sich die Streckenbedingungen in seiner letzten Runde, was ihm eine gute Zeit ermöglichte. Insgesamt beschrieb Perez die Qualifying-Session als verwirrend, angefangen bei Q1, wo er fast eliminiert wurde. Er hatte auch Verkehrsprobleme mit dem Williams-Auto bei seinem ersten Versuch und musste zurück an die Box. Perez fühlte sich während der gesamten Session fehl am Platz und betonte die Bedeutung, zur richtigen Zeit auf der Strecke zu sein, um sich an wechselnde Winde anzupassen und aus neuen Bedingungen zu lernen.
Perez nutzte den Kampf zwischen Carlos Sainz und Fernando Alonso in den letzten Runden aus, um vom sechsten auf den dritten Platz im Sprintrennen vorzurücken und hinter Verstappen und Lewis Hamilton zu landen.
Mit dem neuen Format, das Änderungen im Setup aufgrund des Endes der Parc Fermé-Beschränkungen ermöglicht, enthüllte Perez, dass sein Team signifikante Modifikationen an seinem RB20 vorgenommen hat.
„Wir haben zahlreiche Anpassungen vorgenommen, um uns effektiv an die neuen Bedingungen anzupassen, wie Max erwähnt hat. Die Veränderung des Windes hatte einen erheblichen Einfluss“, erklärte Perez.
„Angesichts der geringen Haftung dieser Strecke wirkt sich eine Veränderung der Windbedingungen stärker aus als an anderen Orten. Daher haben wir viel aus den Bedingungen zu Beginn des Sprintrennens gelernt und die notwendigen Anpassungen vorgenommen. Es war für mich wichtig, sie zu verstehen.“
Perez teilte mit, dass die größere Abnutzung im Rennmodus als erwartet zu Veränderungen auf seiner Seite geführt hat, die seiner Meinung nach das Gleichgewicht seines Autos während der Qualifikation beeinflusst haben.
„Wir hatten große Schwierigkeiten mit Reifen- und Hinterreifenverschleiß. Daher war es entscheidend, eine stabilere Plattform zu schaffen. Dies hat jedoch seinen Preis, da es Kompromisse in verschiedenen Arten von Kurven erfordert“, erklärte er.
„Ich konnte die Bedingungen nicht ganz erfassen. Meine erste richtige Runde war in Q2, der zweite Versuch, und meine erste Runde in Q3 war weit entfernt von ideal. Es war also nicht die reibungsloseste Qualifikationssession, aber es ist immer noch ein positives Ergebnis für morgen.“
